Bitcoin Mining verursacht keine Umweltkrise

Kritiker übertreiben und vereinfachen die Auswirkungen des Stromverbrauchs von Bitcoin Mining auf die Umwelt, argumentiert ein Forscher für saubere Technologien.

Katrina Kelly-Pitou, Research Associate in Electrical and Computer Engineering an der University of Pittsburgh, glaubt, dass viele Menschen nicht verstehen, wenn sie über den Verbrauch von Energie allein sprechen, einen der grundlegendsten Vorteile von erneuerbaren Energiesystemen.

„Die Stromerzeugung kann sich erhöhen und gleichzeitig minimale Auswirkungen auf die Umwelt erhalten“, schreibt sie in The Conversation. „Anstatt sich darauf zu konzentrieren, wie viel Energie Bitcoin verbraucht, sollte sich die Diskussion darum konzentrieren, wer sie tatsächlich produziert - und woher ihre Macht kommt.“

Island vs China

Bitcoin Mining verbraucht eine riesige Menge an Energie. Es wurde geschätzt, dass Bitcoin allein im Jahr 2017 30 Terrawattstunden verbraucht hat - so viel Strom wie nötig, um die gesamte Nation Irlands in einem Jahr zu versorgen. Aber Kelly-Pitou weist darauf hin, dass dies nicht exorbitant ist. Das Bankwesen verbraucht jährlich schätzungsweise 100 Terrawatt Strom. Wenn die Bitcoin-Technologie um mehr als das 100-fache seiner aktuellen Marktgröße ausgereift würde, würde sie immer noch nur 2% des gesamten Energieverbrauchs ausmachen.

Darüber hinaus sagt Kelly-Pitou, dass nicht alle Arten von Energieerzeugung in ihren Auswirkungen auf die Umwelt gleich sind, und die Welt stützt sich auch nicht einheitlich auf die gleichen Arten von Stromerzeugungen über Staaten und Märkte hinweg. Island, das sich zu einem beliebten Ort für den Bitcoin-Bergbau entwickelt, setzt bei seiner Produktion auf nahezu 100% erneuerbare Energien.

„Bitcoin-Mining in China, mit einer weitgehend fossilen Stromquelle, kann in der Tat problematisch sein. China ist bereits einer der weltweit wichtigsten Faktoren für CO2-Emissionen. Jedoch Bitcoin Mining in Oregon? Nicht dasselbe“, schreibt sie.

Kelly-Pitou argumentiert, dass die Diskussion über den Energieverbrauch unfair sei, ohne die Energieintensität neuer Technologien insgesamt zu diskutieren, insbesondere in Rechenzentren. „Bisher scheint es, dass nur Bergleute sich derzeit in Richtung sauberer Teile der Welt bewegen. Vielleicht sollten die Leute damit aufhören, Bitcoin wegen seiner Energieintensität zu kritisieren und Staaten und Nationen dafür zu kritisieren, dass sie den neuen Industrien immer noch schmutzige Stromversorgungen zur Verfügung stellen“, schließt sie ab.