Blockchain-Rippling durch den Einzelhandel

„Es gibt sicherlich eine Menge Hype rund um die Technologie, und zugegeben, es gibt einige Situationen, in denen es vermarktet wird, wo es wahrscheinlich nicht benötigt wird. Wenn wir es aber völlig nebulöse Technologie nennen, wäre es offensichtlich falsch, wenn wir schon anfangen zu sehen, dass Anwendungsfälle entstehen, die echte Probleme lösen“, sagt Alastair Johnson, CEO und Gründer von E-Commerce-Zahlungen und ID-Plattform Nuggets.

Tatsächlich ist der geschäftliche Wert von Blockchain im Einzelhandel soll laut einem neuen Bericht von IHS Markit bis 2030 164 Milliarden US-Dollar erreichen. „Frühe Anwender von Blockchain waren vor allem Unternehmen in der Finanzdienstleistungsbranche, die sie hauptsächlich in zahlungsbezogenen Lösungen einsetzen“, sagt Don Tait, Senior Blockchain Analyst bei IHS Markit. „Die Technologie ist jedoch bereit, praktisch jede Branche durchzuwellen, was fast alle Unternehmen in den kommenden Jahren betrifft.“

Die erste Aufnahme im Einzelhandel und im E-Commerce wird voraussichtlich von Handelsförderungen, dezentralen Marktplätzen, Zahlungen, intelligenten Verträgen, Lieferkette und anderen Anwendungen geführt. „Die Verwendung von Blockchain im Einzelhandel und im E-Commerce-Bereich kann zu einer direkten Beziehung mit dem Kunden führen und Unternehmen ein besseres Verständnis für ihre Bedürfnisse und ihr Verhalten verschaffen“, sagt Tait.

„Blockchain und Smart Contracts können auch die Instrumente und Rahmenbedingungen bieten, um eine neue Generation von Marktplätzen zu schaffen, auf denen die Angebots- und Nachfrageseite nach verschiedenen Geschäftsregeln vertrauenswürdige Handelstransaktionen betreiben können, ohne dass eine zentrale Maklereinheit erforderlich ist.“

Zahlungen im Laden

Krypto-Kritiker haben die Verwendung von Bitcoin für Zahlungen aufgrund seiner Volatilität abgewiesen. Ende vergangene Woche gab Starbucks bekannt, dass es eine Partnerschaft mit Microsoft, BCG und New York Stock Exchange Inhaber Intercontinental Exchange, um ein neues Unternehmen, Bakkt, zu gründen.

Maria Smith, Vice President, Partnerships and Payments bei Starbucks, kommentierte: „Als führendes Unternehmen im Bereich mobiler Zahlungen an unsere mehr als 15 Millionen Starbucks Rewards-Mitglieder setzen wir uns für Innovationen bei der Erweiterung der Zahlungsoptionen für unsere Kunden ein.“

Verschiedene News-Outlets hat dies bedeutet, dass der Einzelhändler jetzt Bitcoin-Zahlungen im Laden akzeptieren würde. Ach, nein. „Es ist wichtig klarzustellen, dass wir bei Starbucks keine digitalen Assets akzeptieren. Vielmehr wird die Börse digitale Assets wie Bitcoin in US-Dollar umwandeln, die bei Starbucks verwendet werden können“, sagte es in einer Erklärung. „Zur Zeit kündigen wir den Start des Handels und der Umwandlung von Bitcoin an. Wir werden jedoch weiterhin mit Kunden und Regulierungsbehörden im Zuge der Entwicklung des Weltraums sprechen.“

Aber während Starbucks noch nicht an Bord ist, könnte die Flaggschiff-Rolle des Einzelhändlers in Bakkt und die Weigerung, einen Schritt auszuschließen, Bitcoin als Mainstream-Währung durchbrechen.

Anderswo gab Greenwich Village, New York Restaurant, pokee, vor kurzem bekannt, dass es neben Bargeld, Schecks und Karten Ethereum, Omisego und Iostoken zu seinem Zahlungsmix hinzufügen würde. Gründer, Sa Wang, glaubt, dass „viel mehr Unternehmen beginnen, Kryptowährungen zu akzeptieren, wenn die Technologie zugänglicher wird.“

Es gibt eine schnell wachsende Verbraucherbasis, die begeistert davon ist und nach Unternehmen sucht, die ihre Interessen unterstützen, argumentiert Wang. „Die Annahme von Kryptowährungen ist relativ einfach zu installieren und schadet niemandem. Außerdem stellt die Blockchain-Technologie das Versprechen geringerer Bankgebühren dar. Seit so langer Zeit mussten Unternehmen mit Kreditkartenunternehmen zusammenarbeiten und ihre Gebühren akzeptieren. Kryptowährungen bieten die Möglichkeit, die einfachen Transaktionen, die Kunden wünschen, aufrechtzuerhalten, ohne dass Dritte einen Prozentsatz von jeder Transaktion nehmen müssen. Wenn wir einen Mittelsmann ausschneiden können, zahlen wir weniger Gebühren, das ist nur der gesunde Menschenverstand.“

Zunächst erwartet sie, dass es sich um eine ziemlich Nische handelt und zitiert Wirtschaftsdaten aus Südostasien, die eine massive Disparität bei den Telefonkäufen zwischen Ost und West zeigen. „Die Lücke beginnt sich jedoch zu schließen, und wir haben bereits einen drastischen Wandel in New York erlebt, da viele Unternehmen in den letzten Jahren aufgehört haben, Bargeld zu akzeptieren. Ein Anstieg der zellulären Zahlungen ist der logische Fortschritt, und als der Westen beginnt, in dieser Metrik mit dem Osten aufzuholen, erwarten wir, dass Krypto und Apps eine große Rolle bei der Sicherung dieser zellulären Zahlungen spielen.“

Eins zu sehen

Anderswo ist die sichere Speicherung von Daten ein dringendes Problem, das eine Antwort braucht, so Nuggets Johnson. Es gibt eine scheinbar unerbittliche Flut von Datenverletzungen, bei der sensible Benutzerdaten - Telefonnummern, Kartendetails, physische Adressen - von zentralisierten Servern abgesaugt werden, beobachtet er. Unternehmen unterhalten enorme Datensilos, gefüllt mit Informationen, die sie zu einem idealen Ziel für Hacker oder böswillige Parteien machen, die diese Daten zum Weiterverkauf nutzen möchten.

„Aber jetzt haben wir die Technologie, die es uns ermöglicht, dieses kaputte Modell zu stören“, sagt er. „Die Dezentralisierung ermöglicht es Einzelpersonen, sich aus einem System zu entscheiden, bei dem sie im Wesentlichen personenbezogene Daten einem Unternehmen anvertrauen, um seine Dienste zu nutzen. Anstatt Single Points of Failure zu vertrauen, sollten wir darauf abzielen, Verschlüsselung und Mechanismen wie den oben erwähnten Zero-Knowledge-Speicher zu nutzen, um Einzelpersonen zu stärken. Ich glaube voll und ganz, dass dies die echte 'Killer-App 'für Blockchain-Technologie ist: Selbstsouveränität von Daten.“

Was die interessantesten jüngsten Implementierungen der Blockchain-Technologie im Einzelhandel betrifft, gibt es eine ganze Reihe von Projekten, die Johnson optimistisch ist. „Viele sind immer noch in Alpha, aber ich habe keinen Zweifel, dass wir sie bald ausrollen sehen werden. Ich glaube, dass Storiqa eine sehr wichtige Nische identifiziert hat: Es zielt darauf ab, Eintrittsbarrieren für KMU-Einzelhändler zu beseitigen, eine eigene Geldbörse mit einer Reihe von Kryptowährungen (was zu niedrigen Gebühren führt) und einen Blockchain-basierten Mechanismus zur Verhinderung gefälschter Bewertungen.“

Er fügt hinzu: „Devery ist eine weitere Initiative, die ich sehr interessiert bin. Blockchain-Technologie in Versorgungsleitungen ist seit langem einer der möglichen Anwendungsfälle, die diskutiert werden, und das ist etwas, was sie verfeinern, um speziell auf den Einzelhandel abzudecken. Das Devery-System versucht, den E-Commerce-Lieferketten ein dringend benötigtes Maß an Transparenz zu verleihen, um Fälschungen zu verhindern und sicherzustellen, dass Waren in einem akzeptablen Zustand geliefert werden. Ich bin ein Fan von ihrem Open-Source-Protokoll, das entwickelt wurde, um Entwicklern und Unternehmen die Möglichkeit zu geben, dezentrale Anwendungen darüber zu erstellen.“

Dann spannende Zeiten. Die Vorwürfe von „all hype, no substance“ werden zweifellos bestehen bleiben, aber mit großen Hittern wie Starbucks, die sich engagieren und immer mehr überzeugende Anwendungsfälle auftauchen, sagen wir, schnallen Sie sich an und setzen Sie Ihre Wetten auf Blockchain.