Umweltauswirkungen von Bitcoin Mining

Die Industrie von Bitcoin Der Bergbau ist seit der Einführung der Währung massiv gewachsen, vom Hobbyisten bis hin zum professionellen Betrieb im industriellen Maßstab. Aber wie viel Energie wird im Bergbau von Bitcoin verbraucht?

Eine professionelle Bitcoin-Mine

Im Jahr 2017 erhielten mehrere Medienorganisationen Zugang zu einer der weltweit größten Bitcoin-Minen in der Inneren Mongolei (China), die von Bitmain-Technologien . Eine ausgezeichnete Analyse des Minenbetriebs des PWC-Analytikers Alex DeVries schätzte, dass die 25.000 Bergbaumaschinen im Werk 8.000 t0 13.000 kg CO2 pro abgebauten Bitcoin ausstoßen. Das klappt bei 24.000 - 40.000 kg CO2 pro Stunde.

Das ist eine Menge. Die US Environmental Protection Agency Schätzungen dass das durchschnittliche Pkw ca. 0,404 kg C02 pro gefahrener Meile emittiert. So emittiert die Mine in der Mongolei für jede Stunde mindestens die gleiche Menge an CO2 wie 59.405 Meilen mit einem Auto. Wenn wir also ein Auto von unserem Büro in Großbritannien in die Mongolei und zurück fahren, würden wir in einer Stunde dasselbe CO2 emittieren wie die Mine.

Die Kosten für Strom

Energie Kosten sind offensichtlich einer der wichtigsten Kosten, die mit Bitcoin-Mining verbunden sind. In China beträgt der Strom etwa vier US-Cent pro kWh, was sehr billig ist. Im Vereinigten Königreich ist es mit etwa 22 US-Cent pro kWh über fünfmal teurer. Ein Land mit niedrigen Energiekosten ist daher sehr vorteilhaft, einen professionellen Bitcoin-Mining-Betrieb einzurichten. China macht den Großteil der Minen aus, was wahrscheinlich keine Überraschung mit so niedrigen Energiekosten ist.

Wie viele professionelle Bitcoin Minen gibt es?

Es gibt keine einfache Antwort, aber in dem oben zitierten Beispiel schätzte der Analytiker, dass von den 25.000 Maschinen in der Mine 21.000 dem Bitcoin-Mining gewidmet waren, was „fast 4% der Verarbeitungsleistung im globalen Bitcoin-Netzwerk“ entspricht.

Nehmen wir also an, ein Gesamtnetz von Bitcoin-Mining-Maschinen bei etwa 525.000. Offensichtlich werden die Bergleute über den Globus verteilt sein. Einige von ihnen werden in Ländern ansässig sein, die saubere Energiequellen nutzen (z. B. wird Islands Strom fast ausschließlich aus erneuerbaren Energiequellen erzeugt: Wasserkraft (70%) und Geothermie (30%)), andere mit weniger sauberen Energiequellen. Um jedoch noch komplexere Berechnungen zu vermeiden, werden wir die 24.000 kg CO2 pro Stunde verwenden, die von den 25.000 Maschinen des mongolischen Minenbeispiels verwendet werden.

Das klappt also bei 0,96 kg CO2 pro Stunde pro Maschine. Also für eine globale Gruppe von 525.000 Bergbaumaschinen, die mit 504'000 kg CO2 pro Stunde arbeiten. Und denken Sie daran, dass dies den unteren Teil des geschätzten Bereichs der CO2-Produktion der Maschinen in der Mine verwendet wurde.

In unserem Fahrbeispiel könnten wir unser Auto 50 Mal um die Erde fahren und die gleiche Menge an CO2 produzieren wie eine Stunde globale Produktion von Bitcoin.

Herstellung ohne Zweckbestimmung

Natürlich braucht alles Energie, Zeit und Ressourcen, um zu produzieren. Wenn wir unser Auto fahren, produzieren wir CO2. Wenn wir in ein Flugzeug steigen, produzieren wir CO2. Obst anbauen, transportieren und in unseren Supermärkten verkaufen, produziert CO2.

Aber gibt es einen intrinsischen Wert in Bitcoin? Wenn es keine gibt, dann wird es einfach für keinen anderen Zweck als die Unterstützung des Bitcoin-Marktes hergestellt? Alan Greenspan, ehemaliger Vorsitzender der US Federal Reserve, ist sich nicht sicher. Er kommentierte: „Sie müssen Ihre Phantasie wirklich ausdehnen, um zu ermitteln, was der intrinsische Wert von Bitcoin ist. Ich war nicht in der Lage, das zu tun. Vielleicht kann es jemand anderes.“

Schauen wir uns eine andere Ware wie Gold an. Obwohl es stark gehandelt und in sie investiert wird, hat es intrinsischen Wert. Es kann für die Herstellung von Schmuck und elektrischen Komponenten verwendet werden. Selbst spekulative Blasen haben in der Regel etwas mit intrinsischen Wert in der Mitte. Tulpen jemand?

Wenn Bitcoin keinen intrinsischen Wert hat und keinen signifikanten Nutzen für die Gesellschaft bietet, dann sind die Auswirkungen der Produktion auf die Umwelt ein echtes Anliegen.