EU muss mehr tun, um Blockchain-Innovationen zu fördern, sagt Lobbyist

Die Europäische Kommission (EG) muss sich schnell bewegen und verstehen Blockchain Innovation, sagte EU-Lobbyist Patrick Gibbels in einem exklusiven Interview mit Coin Rivet.

In einem verdammten Urteil erklärte uns der EU-Experte für öffentliche Angelegenheiten, dass das Potenzial der Technologie erst dann voll ausgeschöpft werden kann, wenn mehr Leute innerhalb der Kommission die Blockchain annehmen.

Gibbels sagt, dass einige Regierungsbeamte nicht über negative Geschichten hinausgehen, die Kryptowährung mit Verbrechen wie Geldwäsche in Verbindung bringen.

„Es gibt nicht viele Stimmen - zumindest organisierte - in Brüssel, die Blockchain- und Kryptowährungen als breiteres Konzept darstellen“, sagt er.

„Aber auf der anderen Seite gibt es eine Menge Widerstand: Die Banken erheben heftig gegen Blockchain, was sie als sehr bedrohlich ansehen.“

Gibbels räumt ein, dass einige Banken Elemente der Blockchain übernehmen, aber er weist darauf hin, dass Finanzinstitute im Allgemeinen „ein Interesse daran haben, den Status quo aufrechtzuerhalten“. Deshalb, sagt er, findet in Europa und Brüssel eine große Anti-Lobby statt, ohne starke Stimme die Vorteile der Blockchain-Technologie voranzutreiben.

Dies wird nicht dadurch unterstützt, dass die europäischen Beamten scheinbar nicht in der Lage sind, sich darüber zu entscheiden, wie sie Blockchain und Kryptowährung sehen. Historisch gesehen sei der Regulierungsansatz der EG „Hands-off“ gewesen, um die neue Technologie gedeihen zu lassen, so Gibbels.

Aber im Dezember letzten Jahres, und scheinbar aus dem Nichts, gab EG-Vizepräsident Valdis Dombrovskis eine öffentliche Erklärung ab, in der die Risiken von kryptowährungen dargelegt wurden. Der beispiellose Ausbruch kam als Bitcoins Wert anstieg.

Durch die dramatische Intervention schrieb Dombrovskis einen offenen Brief an die Finanzwachhunde der Mitgliedsstaaten, die sie stark davon abhalten, den Verbrauchern die Möglichkeit zu geben, in kryptowährungen zu investieren.

„Die Formulierung war sehr aggressiv“, sagt Gibbels. „Es hieß: „Investieren Sie nicht oder raten Sie den Verbrauchern, zu investieren“ und „es ist nicht, dass sie ihr Geld verlieren könnten; sie werden verlieren ihr Geld.“

Gibbels glaubt, dass der Ausbruch durch negative Presse um Bitcoin und, in geringerem Maße, einige andere Kryptowährungen angetrieben wurde. „Aber es war für mich verwirrend“, sagt er.

Nach Dombrovskis negativer öffentlicher Botschaft ging es sehr ruhig. Aber dann ist etwas Seltsames passiert. Eine widersprüchliche Botschaft kam heraus: Drei EU-Kommissare, die die Blockchain beaufsichtigen, sagten in einer Erklärung, dass sie sich für die Technologie aussprechen.

Zuerst war es verwirrend. „Nach der negativen Botschaft des anderen Kommissars gab es nun einen Schauer der Liebe von der Europäischen Kommission“, erinnert sich Gibbels.

Im April dieses Jahres gab die Europäische Kommission bekannt, dass 23 Länder eine Erklärung zur Gründung einer Blockchain-Partnerschaft unterzeichnet haben. Dies wird ein Instrument für die Zusammenarbeit zwischen den Mitgliedstaaten sein, um Erfahrungen und Fachwissen auszutauschen, während sie sich auf die Einführung EU-weiter Blockchain-Anwendungen im gesamten digitalen Binnenmarkt vorbereiten.

Die EG hat bereits 80 Millionen Euro für Blockchain-Projekte ausgegeben und kündigte an, dass bis 2020 weitere 300 Millionen Euro für die Technologie bereitgestellt werden. Gibbels räumt ein, dass dies „ein kleines Budget“ ist, aber eines, das weiterhin Projekte mit Blockchain-Technologie profitieren wird.

Tatsächlich hat die EG sogar eine eigene Blockchain eingeführt, die in die europäische Finanzierungsinfrastruktur integriert ist, betont Gibbels.

Es wurde in der Vergangenheit missverstanden. Aber deutet dies darauf hin, dass die Mover und Shaker in Brüssel jetzt die Schwere der Blockchain-Technologie verstehen? Gibbels denkt insgesamt, dass die Technologie „viel schneller bewegt als Institutionen“.

Aber er sagt, dass die jüngsten Ereignisse zeigen, dass Kommissare jetzt beginnen, den Unterschied zwischen Blockchain und Kryptowährung zu verstehen.

„Sie haben erkannt, dass Kryptowährung nur eine kleine Anwendung der größeren Blockchain ist“, sagt Gibbels. „Dies wird jetzt auf europäischer Ebene verstanden, zumindest auf Kabinetenebene.“

Allerdings besteht aufgrund der Risiken, die mit der Technologie verbunden sind, natürlich ein Bedarf an Regulierung. Da Blockchain komplex und oft missverstanden ist, stellt dies eine Herausforderung dar.

„Kriminelle Netzwerke nutzen Blockchain, weil sie sich in gewissem Maße unter dem Radar befindet“, sagt Gibbels.

„Das ist bekannt, und es ist für die Institutionen erschreckend, weil sie gerne auf dem Fahrersitz bleiben wollen - und die meisten Leute, die Blockchain befürworten, sind gegen die etablierte Art, Dinge zu regieren. Einige argumentieren, dass es staatliche Strukturen in der Zukunft ungültig machen könnte, und dies ist eine bedrohliche Botschaft an die Institutionen.“

Es gibt also keine einfache Lösung, die den unzähligen konkurrierenden Gruppen und Stimmen gerecht wird: Die derzeitige Regulierung von Finanzdienstleistungen passt auch nicht in die Blockchain-Welt.

„Diese Vorschriften sind nicht für diesen Zweck gebaut, sie eignen sich für die Regulierung von Banken und Finanzdienstleistungsinstitutionen“, sagt Gibbels.

„Sie berücksichtigen nicht die transzendierende Natur der Blockchain, dass sie nicht nur an europäischen Grenzen stoppt.“

Gleichzeitig bleibt Europa bei der Förderung von Investitionen hinter anderen Ländern zurück. Tatsächlich verlegen viele erfolgreiche europäische Unternehmen in die USA, wo die Umwelt gastfreundlicher ist, so Gibbels.

Aber das Potenzial ist groß: Wenn es richtig gemacht wird, wird die Regulierung der Innovation die Dinge erleichtern, aber unter der derzeitigen Struktur kann es derzeit mehrere Jahre dauern, bis ein Vorschlag zum Gesetz wird.

„Technologie wartet nicht darauf“, sagt er.

Die Dinge beginnen sich daran zu ändern. Vor dem Vertrag von Lissabon gab es manchmal drei Lesungen im Europäischen Parlament und sechs Jahre dauernde Trajektorien für Vorschläge, so Gibbels. „Wir haben uns sehr schwer dafür eingesetzt, dies auf zwei Jahre zu verkürzen.“

„In gewisser Weise ist das sogar zu lang, denn die Technologie bewegt sich schneller als das, aber Sie wollen nicht riskieren, zu schnell zu regulieren, da die Qualität sinken kann.“

In der Zwischenzeit ist es auch wichtig zu bedenken, dass eine Überregulierung nachteilig sein könnte.

„Wie häufig bei den neuen Technologien weiß die EG nichts, sie sind in Panik geraten, weil die bestehende Regelung nicht passt“, erklärt er.

„So wird die Kommission manchmal fast hektisch und fragt: „Was können wir tun, um zu regulieren? Welche Regeln können wir einführen?“ Das ist im Grunde, wo wir jetzt sind.“

Er weiß auch nicht, inwieweit Blockchain reguliert werden sollte, betont aber die Notwendigkeit eines Gleichgewichts: „Es ist wichtig, dass die EG das Gleichgewicht findet, während sie richtig ausgebildet wird, und nicht nur auf Ängste und Lobbys der Banken hört.“

Gleichzeitig ist die EG nach Gibbels Erfahrung auch sehr offen, mehr über neue Technologien zu erfahren.

„Sie sind Technokraten und Pragmatiker zumindest auf operativer Ebene“, sagt er.

„Aber die Technologie ist sehr neu und befindet sich daher in einem frühen Stadium innerhalb der EG. Sie finden klar heraus, was Blockchain ist und was sie bedeutet - und was sie bedeuten könnte.“

Unter Berücksichtigung dieser Tatsache ist klar, dass auf europäischer Ebene Arbeit geleistet werden muss. Dies wird dadurch erschweren, dass die Mittel der EG spärlich sind.

„Ich denke, es ist wichtig, dass sie gute Informationen erhalten“, fügt Gibbels hinzu.

„Die EG tut ihr Bestes, aber sie sind stark unterbesetzt. Sie haben nur sehr wenige Menschen, die Experten werden können, und sie verfügen nicht über die Ressourcen, um sie zu engagieren, daher verlassen sie sich auf externe Expertise.“

Trotzdem gibt es keinen Zweifel, dass Schwung gewinnt. Gibbels selbst ist in mehreren Expertengruppen auf europäischer Ebene beteiligt.

„Diese sind sehr in den Kinderschuhen“, sagt er und fügte hinzu, dass die Europäische Kommission Rundtischdebatten und Expertengruppen mit bis zu 100 Teilnehmern über Blockchain organisiert.

Seit Dezember letzten Jahres ist Gibbels in Kontakt mit der Blockchain-Community, um Organisationen und Menschen zusammenzubringen. Ihr Ziel? „Um die Blockchain-Geschichte kohärent zu erzählen“, zaucht er.

Nach den Gruppendiskussionen verweist Gibbels auf zahlreiche neue Anwendungen. Einer seiner südafrikanischen Kontakte sagt beispielsweise, dass Blockchain Vertriebenen helfen kann, Arbeit zu finden und bezahlt zu werden, ohne ihren Standort zu offenbaren. „Es gab Menschen, die aus nordafrikanischen Regimes nach Südafrika fliehen. Sie wollten nicht gefunden werden, konnten aber auch keinen Platz in der Gesellschaft haben und wollten keine Kriminellen werden“, sagt Gibbels.

„So erhalten sie die Möglichkeit, eine Brieftasche zu gewinnen und in der Blockchain-Community zu sein. Sie können Dienstleistungen erbringen, bezahlt werden und legal sein, ohne ihren Aufenthaltsort verraten zu müssen. Es ist ein Weg, Teil der Gesellschaft zu sein und ihnen zu helfen. Ich fand das für einen interessanten Ansatz und etwas, das gehört werden muss.“

Und während die Europäische Kommission beginnt, die Vorteile der Blockchain zu akzeptieren, drehen sich die Zahnräder, wenn auch langsam. Gibbels sagt, dass es mehr potenzielle Vorschläge in der Pipeline gibt. „Technisch gesehen ist nicht allzu viel los, aber die Menschen mobilisieren sich endlich.“

Dies ist trotz mehrerer externer Quellen, die versuchen, der EG zu sagen, warum Blockchain „eine böse Sache“ ist, sagt Gibbels. „Deshalb ist es ebenso wichtig, dass es eine Stimme gibt, oder eine Reihe von Stimmen, die Blockchain-Technologie befürwortet.“

Es ist eine große Herausforderung, aber sobald die Probleme gelöst sind und mehr Menschen anfangen, den Wert der Blockchain-Technologie zu erkennen, ist Gibbels beharrlich, dass die Möglichkeiten unendlich sind.

„Potenziell bietet Blockchain unendliche Möglichkeiten und Anwendungen, daher denke ich, dass es etwas ist, das wir nicht umgehen können“, schließt er.

„Es ist da, und es passiert, ob es uns gefällt oder nicht, deshalb müssen wir sicherstellen, dass es bestmöglich verwendet wird. Die EU und die Institutionen haben definitiv eine Rolle dabei, die Entwicklungen in der Blockchain-Technologie zu leiten.“