Bitcoin: La clase de activos digitalmente más grande del mundo. Sólo habrá 21 millones de bitcoins. En el momento de redactar el presente informe, poco más de 17,8 millones de BTC ya han entrado en circulación, y la red tiene un horario de emisión estricto (y predefinido) para alcanzar el límite de 21 millones para el año 2140.
En este artículo se examinan los factores tecnológicos y económicos que protegen el factor de escasez de la red descentralizada.
$2.3 mil millones en hardware de minería en línea
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La tasa hash de minería Bitcoin ha alcanzado una vez más un nuevo máximo histórico, esta vez alcanzando un máximo de 75,000,000 TH/s. Basado en las estimaciones de la conferencia de septiembre de 2018 del fundador de Litecoin Charlie Lee en San Francisco, la actual tasa de hash SHA-256 para Bitcoin se traduce en alrededor de $2,3 mil millones en hardware de minería en línea para la red de hash.
Los costos por hora para mantener esta red minera en línea y en funcionamiento (basado en un costo de electricidad de $0.10 por kWh) llegan a alrededor de $700,000 solo en gastos de electricidad.
La red minera es responsable de hacer hash transacciones 'pendientes' de Bitcoin en nuevos bloques (aproximadamente cada 10 minutos). Los mineros son recompensados con honorarios de transacción y, por supuesto, el nuevo BTC emitido en circulación como recompensa de bloque minero.
Esta infraestructura minera puede considerarse como una defensa contra los llamados ataques de consenso de tasas hash del 51%. A medida que aumenta la tasa de hash, este tipo de ataque se vuelve cada vez más costoso de llevar a cabo en términos tanto de la adquisición de miles de millones de dólares de infraestructura minera SHA-256 como también de los costos por hora para sostener un ataque a la red.
9.957 nodos de red
Cada nuevo bloque es validado por una red de nodos Bitcoin completos dispersos geográficamente.
De acuerdo con el rastreador de red en bitnodes.earn.com, podemos ver que actualmente hay 9.957 nodos Bitcoin accesibles y en consenso en línea en la red. Cada nodo tiene un registro histórico completo de la cadena de bloques de Bitcoin (o cada transacción de Bitcoin que se haya procesado) y valida cada bloque extraído por hash de la red.
Una regla clave de consenso contra la que cada nodo valida es el número de bitcoins en circulación y el estricto calendario de emisión de recompensas de bloque de minería. Durante los primeros cuatro años de existencia de Bitcoin, el calendario de emisión se definió como 50 BTC por cada bloque, o aproximadamente 300 BTC en el nuevo suministro de Bitcoin cada hora.
Codificado en las reglas de consenso de los nodos, afirma que después de cada 210,000 bloques de Bitcoin desde el inicio, el calendario de emisión se reduce a la mitad. Esto sucedió por primera vez el 28 de noviembre de 2012, y luego nuevamente el 9 de julio de 2016, ya que la recompensa de bloque de Bitcoin se redujo a los primeros 25 y luego 12,5 BTC.
Si un minero produjera un bloque que invalidara estas reglas (como pagarse a sí mismos una recompensa de bloque incorrecta), entonces la red del nodo rechazaría este bloque, con la energía y el hardware necesarios para extraer este bloque siendo completamente desperdiciado.
Protección de las reglas de consenso
Las reglas de consenso para el suministro están protegidas por los casi 10.000 nodos de red que validan la red de hash en vivo que es responsable de procesar las transacciones de Bitcoin y emitir nuevos bitcoins en circulación.
A medida que entramos en una nueva era de activos digitales, la escasez y una oferta limitada son propiedades clave que pueden dar valor a tokens como Bitcoin en su red descentralizada e inmutable para pagos.
A medida que la tasa de hash de red y el recuento de nodos continúan aumentando, esto solo reafirma y fortalece los factores operacionales que rigen el calendario de suministro para hacer de Bitcoin la clase de activos digitales más grande (y más protegida) del mundo.
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