Las nuevas tecnologías como la cadena de bloques, la automatización, la inteligencia artificial (IA) y la realidad aumentada (AR) son prioridades clave de inversión dentro del sector minorista, superando a factores humanos como las habilidades y la expansión de la fuerza de trabajo, según la investigación de Hitachi Capital Consumer Finance.
En un estudio de más de 500 altos responsables de la toma de decisiones de todo el espectro minorista no alimentario, el 36% de los encuestados citaron la tecnología como un área clave de enfoque de inversión. Eso es casi el doble del número de personas que citaron la ampliación de la fuerza de trabajo (19%), con la contratación para determinadas competencias (22%) también baja en las prioridades.
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Vincent Reboul, Director General de Hitachi Capital Consumer Finance, dice: «No hay duda de que el futuro del comercio minorista va a ser impulsado por la tecnología. Las experiencias minoristas están siendo transformadas por innovaciones inmersivas e inventivas, mientras que procesos como blockchain y IA tienen el poder de cambiar la cadena de suministro y la logística para siempre. Sin embargo, la industria es tan buena como la gente dentro de ella, por lo que sigue siendo crucial que los minoristas logren el equilibrio correcto entre la tecnología y la inversión humana».
Bajo presión
Muchos sectores minoristas se centran ahora principalmente en la tecnología, ya que se ven sometidos a presiones para innovar en medio de aumentos de las tarifas comerciales, el gasto de los consumidores deprimido y las preocupaciones más amplias en torno a la salud de las High Streets del Reino Unido.
Citando a un director de uno de los 10 minoristas principales de comercio electrónico: «La tecnología está cambiando la forma en que la gente compra productos, especialmente en la categoría Millennial, pero usted necesita tener una estrategia que atienda tanto a los compradores tradicionales como a los millennials. En general, las organizaciones tradicionales no tienen a bordo el personal técnico adecuado, y hemos visto a esos minoristas pasar por algunos ciclos difíciles para implementar o elegir la tecnología adecuada para su negocio».
Diferentes opiniones
Mientras que los minoristas más grandes (más de 25 millones de libras esterlinas) abrumadoramente (64%) eligieron la nueva tecnología como un enfoque, sólo el 10% de las empresas en el siguiente grupo más grande de 16 millones de libras a 25 millones de libras la situaron en el primer lugar de la lista, optando por centrarse en aumentar su huella minorista (31%).
Reboul dice: «Las demandas de los consumidores siempre cambiantes están obligando a la industria a mirar con atención cómo pueden atraer y mantener a nuevos clientes, mientras administran sus gastos generales. La investigación muestra que, no sólo hay opiniones muy divergentes sobre las medidas apropiadas a tomar en los diferentes sectores minoristas, sino que también hay algunas áreas en las que la inversión tecnológica frente a la humana está fuera de lo absoluto».
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