Rompedor recientemente fue encubierto para ver si los medios de noticias criptográficas tomarían dinero y pasarían artículos patrocinados como contenido periodístico legítimo. Más de la mitad de los contactados dijeron que sí.
«Partiendo del supuesto de que la mayoría de los medios de comunicación no admitirían abiertamente que aceptaban sobornos para cobertura si se les pedía directamente un periodista, parecía razonable establecer una investigación encubierta sobre el tema», dice la publicación en línea.
Creó una cuenta de correo electrónico falsa, y afirmó estar representando a una empresa de relaciones públicas. No había ningún sitio web falso o dominio asociado; era simplemente una dirección de Gmail con una imagen de perfil encontrada por la búsqueda de imágenes «actor ruso». (Nikolay Kostarev, agente de relaciones públicas con sede en Moscú).
Breaker llegó a 28 sitios. De los 22 medios que respondieron de manera concluyente, 12 de ellos estaban dispuestos a publicar contenido de pago sin revelarlo como tal.
Entre ellos, Bitcoinist y NewsBTC son sitios web de alto tráfico, y regularmente se clasifican en los mejores resultados de Google como fuentes de noticias a la hora de buscar contenido relacionado con Bitcoin y criptomoneda. Bitcoinist afirma tener más de dos millones de visitantes al mes; NewSBTC dice que tiene 1,5 millones de visitantes al mes.
Ambos citaron una prima adicional además del costo de la publicación patrocinada de artículos fuera de la categoría «patrocinada», presentando esencialmente un comunicado de prensa bajo el pretexto de contenido periodístico legítimo.
«He llegado a mi atención que uno de nuestros equipos de ventas ha sugerido erróneamente que podríamos publicar contenido sin divulgación por el que se le ha pagado (es decir, un artículo patrocinado) a uno de sus reporteros encubiertos haciéndose pasar por un agente de relaciones públicas. Esta no es nuestra política», respondió Samuel Rae, CEO de NewSBTC.
«El ejecutivo de ventas que ofrece esto ha sido eliminado de nuestra empresa activa inmediatamente y no volverá a tratar con/ofrecer nuestros servicios de publicidad (o de otro modo), ya sea a una empresa de relaciones públicas, un revendedor o cualquier otra persona».
Cointelegraph
También cabe destacar la respuesta de Cointelegraph, uno de los mayores jugadores en la industria de las noticias criptográficas.
«Al investigar esta historia, una fuente sugirió que Cointelegraph aceptaría pagos para colocar artículos que no estaban marcados como patrocinados, pero en mi correspondencia con un representante del sitio no parecía ser el caso», dice Breaker.
«Pero, en lugar de desalentar a 'Nikolay' de buscar pagar por la cobertura, un miembro del equipo de negocios se alegró de señalarnos hacia algunos sitios en el Cointelegraph Media Group que lo hicieron. (El Grupo es una asociación publicitaria que permite a los vendedores coordinar anuncios o publicaciones patrocinadas entre los sitios miembros, aunque en otros aspectos los sitios son editorialmente independientes).»
Cointelegraph no había respondido a una solicitud de comentario ya que Breaker fue a la prensa.
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