La firma contable de Big Four, Deloitte, con sede en Londres, ha publicado un informe que descubre que la adopción de la tecnología blockchain sigue enfrentando importantes obstáculos y desafíos.
Aunque las barreras a la adopción están disminuyendo gradualmente, «para la mayoría de las empresas, los obstáculos han mantenido el valor de la cadena de bloques más prospectivo que real, y la adopción comercial hasta ahora sigue siendo limitada».
Deloitte marca positivos como las aplicaciones de prueba de IBM para acelerar las transacciones. Además, el consorcio Enterprise Ethereum Alliance ha presentado un marco de código abierto, multiplataforma y basado en estándares. El tercer positivo es que en los últimos dos años, los principales proveedores de tecnología, entre ellos cinco de las empresas de nube más grandes del mundo, han introducido ofertas de blockchain como servicio. Mientras que las legislaturas estatales de Estados Unidos han tomado medidas en relación con docenas de proyectos de ley relacionados con la cadena de bloques en lo que va de año, y al menos ocho estados de Estados Unidos ya han aprobado leyes. Por último, el número de consorcios activos de blockchain en todas las industrias ha aumentado de 28 el año pasado a más de 605 en 2018.
Deloitte cree que la cadena de bloques se encuentra en una fase de maduración y que la adopción general de la tecnología de libro mayor abierto puede lograrse a través de los siguientes cinco vectores.
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1. Aumento de la producción y el rendimiento
«Debido a su rendimiento relativamente pobre, muchos observadores no consideran que la tecnología blockchain sea viable para aplicaciones a gran escala», dice Deloitte.
Para resolver este problema, los desarrolladores están creando nuevos mecanismos de consenso. El consenso es cómo los participantes en una red de blockchain acuerdan que una transacción registrada en el digital son válidas. En este sentido, los desarrolladores de blockchain están explorando nuevos mecanismos de consenso, como la prueba de quemaduras, la prueba de capacidad y la prueba del tiempo transcurrido.
«La evolución de los mecanismos de consenso está mejorando significativamente la velocidad de la cadena de bloques - buenas noticias para aplicaciones en dominios como la financiación del comercio, la trazabilidad de la cadena de suministro, el arrendamiento de automóviles, el seguro marítimo, el cuidado de la salud y los seguros», dice Deloitte.
2. Mejora de las normas y la interoperabilidad
Según un estudio de Deloitte, el repositorio de código basado en la nube GitHub cuenta con más de 6.500 proyectos de blockchain activos que utilizan diversas plataformas con múltiples lenguajes de codificación, protocolos, mecanismos de consenso y medidas de privacidad.
La estandarización podría ayudar a las empresas a colaborar en el desarrollo de aplicaciones, validar pruebas de concepto y compartir soluciones de blockchain, así como facilitar la integración con los sistemas existentes.
Ya se han puesto en marcha algunos esfuerzos de normalización. Por ejemplo, Enterprise Ehtereum Alliance se fundó en 2017 para crear una versión estándar de software de cadena de bloques Ethereum para empresas. La Fundación Hyperledger también apoya muchos proyectos dirigidos en esa dirección. Uno de ellos es el protocolo Interledger, un medio de enrutar pagos entre diferentes libros mayores que pueden basarse en diversas tecnologías.
Otro esfuerzo en este sentido es la Fundación de Identidad Descentralizada, un consorcio fundado para promover normas para sistemas de identidad basados en blockchain. En lo que respecta a la interoperabilidad, IBM y Microsoft, por ejemplo, están implementando estándares de datos desarrollados por GS1 en sus respectivas aplicaciones empresariales de blockchain para clientes de la cadena de suministro.
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3. Reducción de la complejidad y los costos
«Los costos y complejidades que implica la construcción e implementación de soluciones de blockchain son obstáculos importantes para la adopción de la tecnología», dice Deloitte.
Alrededor de una docena de empresas de alta tecnología, incluyendo Amazon, IBM y Microsoft, ahora ofrecen tecnología de blockchain basada en la nube como servicio. Google y Digital Asset anunciaron una asociación para que las herramientas de creación de cadenas de bloques de este último sean fácilmente accesibles en la nube de Google. Además de la nube, las nuevas plataformas de software están trabajando para facilitar el desarrollo y la implementación de aplicaciones de blockchain. Por ejemplo, la plataforma Sawtooth de código abierto tiene un diseño modular que separa el sistema central de la funcionalidad específica de la aplicación, ocultando la complejidad de los desarrolladores. También permite a los desarrolladores crear aplicaciones en sus idiomas preferidos, como JavaScript y Python, sin preocuparse por la tecnología subyacente.
4. Reglamentos
«Las cuestiones regulatorias son otro obstáculo importante para la adopción de la cadena de bloques. En una reciente encuesta de Deloitte a ejecutivos expertos en blockchain, casi dos de cada cinco citaron temas regulatorios como una barrera para una mayor inversión en tecnología blockchain», dice Deloitte.
La regulación ya está empezando a suceder. Sólo este año, alrededor de 17 legislaturas estatales estadounidenses han aprobado docenas de proyectos de ley sobre la adopción de la cadena de bloques. Estas facturas abarcan áreas como el reconocimiento de firmas criptográficas, la definición y uso de contratos inteligentes, y el uso de cadenas de bloques para mantener registros comerciales.
El Informe Económico Conjunto del Congreso de Estados Unidos de 2018 respaldó la cadena de bloques y pide un marco regulatorio común y coordinado que cree claridad para los desarrolladores. Y reguladores como el Consejo de Supervisión de la Estabilidad Financiera de los Estados Unidos, un organismo gubernamental que evalúa los riesgos del sistema financiero, y la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos han formado grupos de trabajo para examinar cómo afectará la tecnología a sus objetivos.
5. Multiplicación de consorcios
«Como tecnología que facilita las transacciones a través de una red, el valor de una red blockchain aumenta con el número de usuarios. Esa es una de las razones por las que el crecimiento de los consorcios de blockchain es un signo alcista», afirma la firma contable. Explica que los consorcios blockchain son grupos de empresas que colaboran para avanzar en los objetivos compartidos de la tecnología.
«Un estudio reciente contó alrededor de 61 consorcios de blockchain en una docena de industrias a nivel mundial - crecimiento significativo en comparación con el año anterior», señala Deloitte. La participación en consorcios o en la creación de consorcios también ha aumentado considerablemente. Esto ayuda a aumentar la adopción de la tecnología.
«Con el tiempo, los cinco vectores de progreso que se describen aquí pueden ayudar a las empresas a reducir el costo y el riesgo de implementar blockchain mientras amplían las aplicaciones prácticas de la tecnología», concluye Deloitte.
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