Al aprender acerca de Blockchain , los principiantes deben entender la diferencia entre una cadena de bloques pública y permitida. Saber lo que tienen en común, así como cómo difieren, es crucial para entender cómo pueden aplicarse los dos conceptos. En este artículo, vamos a cubrir la diferencia entre la cadena de bloques pública y permitida, considerando también qué características las unen.
¿Cómo son similares la cadena de bloques pública y permidida?
Antes de pasar por lo que distingue a estos dos tipos de blockchain, es útil establecer lo que tienen en común.
Tanto la cadena pública como la cadena de bloques permidida comparten estas características:
- Red descentralizada peer-to-peer
- Mecanismo de consenso
- Integridad de datos sin compromisos
Una cadena de bloques es el resultado de la combinación de tres tecnologías distintas: claves criptográficas para garantizar la seguridad y privacidad de los usuarios, un libro mayor distribuido compartido para garantizar la plena disponibilidad de los datos, y el protocolo de servicio de red requerido para proteger la exactitud e inmutabilidad de los datos.
La diferencia entre las cadenas de bloques públicas y permitidas se basa en cómo emplean mecanismos distintos a la vez que se mantienen fieles a las características descritas anteriormente.
¿Cuál fue la primera cadena de bloques pública?
Bitcoin fue la primera cadena de bloques en combinar los tres. Como blockchain pública, está totalmente abierta a cualquier usuario que desee convertirse en nodos en su red.
Estos usuarios pueden convertirse en mineros que resuelven problemas matemáticos cada vez más complejos para certificar la exactitud de las transacciones de Bitcoin. Una vez que un minero haya encontrado la solución, y sea aceptada por los otros nodos, ese minero recibirá una recompensa por sus esfuerzos. Ese es el protocolo de consenso que se está trabajando.
Esa recompensa también servirá de incentivo para atraer a más nodos a unirse a la red, lo que es necesario porque los mineros son libres de abandonar la red y volver en cualquier momento. Sin embargo, este proceso consume mucha electricidad y requiere una gran cantidad de potencia computacional para hacer frente a la creciente dificultad de los problemas generados por el protocolo de consenso de la red. Para las empresas interesadas en adoptar la tecnología blockchain, ese es un factor crucial a tener en cuenta.
Siempre que sigan las reglas, cualquiera puede unirse a la red de Bitcoin donde mantendrá el libro mayor compartido mediante la validación de las transacciones. Debido a esta configuración, también se conoce como una cadena de bloques sin permiso. Es totalmente abierto, descentralizado y resistente a cualquier intento de falsificar sus datos. Para algunos, Bitcoin es la única cadena de bloques genuinamente pública.
Cadenas de bloques permisionadas (o privadas)
Es fácil entender por qué una blockchain pública podría no ser la mejor opción para cualquier organización que quiera mantener sus datos privados. No tendría sentido mantener su información en una red abierta a la que cualquiera pueda unirse, ya que ya no estaría segura.
Pero podemos ver que empresas como IBM o JP Morgan están vertiendo millones en sus departamentos de I+D para desarrollar soluciones de blockchain, lo que significa que han encontrado una manera de hacer que la cadena de bloques funcione para ellos, en forma de blockchains permitidas (o privadas).
Como indica el nombre, este tipo de blockchain requiere permiso para acceder, escribir y validar los datos que debe conceder la entidad que inició la red o el conjunto de reglas integradas en la red.
Todos los participantes tendrán que ser invitados, y cada participante puede tener diferentes niveles de acceso con respecto a cómo se les permite ver información e interactuar con el resto de la red. Una vez que formen parte de la red, estos nodos trabajarán para mantener la integridad y la inmutabilidad de la cadena de bloques.
Ripple o Hyperledger Fabric de IBM son grandes ejemplos de este tipo de tecnología. Ofrece más flexibilidad que las cadenas de bloques sin permiso, ya que los desarrolladores pueden combinar diferentes tipos de permisos para condicionar el acceso a la información de la red, para servir a sus fines específicos.
También es particularmente relevante para las industrias en las que la confidencialidad es de particular importancia, razón por la cual varias empresas de los sectores financiero y sanitario están analizando cómo incorporar blockchains en su modelo de negocio.
¿Uno es mejor que el otro?
Mientras que el acceso público de Bitcoin y el intenso protocolo de validación que consume recursos forman un argumento convincente para las cadenas de bloques permitidas, sus partidarios argumentan que esas características son lo que define a una cadena de bloques.
Dado que las blockchains permisionadas no dependen del proceso minero tradicional empleado por sus homólogos públicos, los «puristas de blockchain» no consideran que aquellos que dependen de él sean proyectos de blockchain reales como Bitcoin. Como no son totalmente abiertos, no respetan los principios fundamentales de la cadena de bloques. Esto es más un desacuerdo político que cualquier otra cosa.
Dado que las organizaciones públicas y privadas tienen interés en mantener su información contenida en sus redes, invariablemente optarán por libros mayores permisibles, pero eso no significa que no haya utilidad para las cadenas de bloques públicas. Sólo el tiempo y la grasa acumulativa del codo de los desarrolladores lo dirá.
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