Cómo IBM está cambiando la cara de blockchain. IBM no es ajeno a la criptografía, la base subyacente de la tecnología blockchain. Fue fundamental en la introducción del Estándar de Cifrado de Datos en la década de 1960 con la ayuda de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de los Estados Unidos. Por lo tanto, IBM y blockchain suena como una coincidencia hecha en el cielo de los negocios. Con el auge de la tecnología blockchain, apenas pasa un día sin que se forme una nueva asociación con IBM.
La tecnología Blockchain es inherente a las criptomonedas, y muchas de estas criptomonedas tienen como objetivo usurpar compañías como IBM. IBM está intentando introducir el mundo corporativo a la tecnología blockchain. Está siguiendo una política agresiva de asociaciones, patentes y financiación en un intento de convertirse en el líder mundial de la tecnología blockchain.
Asociaciones
IBM tiene una plétora de asociaciones dentro de la industria blockchain. El proyecto Hyperledger creado por Linux Foundation es quizás la mayor de las asociaciones de IBM hasta ahora. Hyperledger es una cadena de bloques privada para empresas empresariales. A diferencia de Bitcoin, que solo transfiere bitcoins, Hyperledger se puede usar para transferir cualquier activo que tenga valor. Hyperledger no tiene su propia criptomoneda y probablemente nunca lo hará. Al comerciar con aspectos de descentralización, es capaz de mejorar otros indicadores de rendimiento en comparación con las criptomonedas regulares.
IBM no es la única corporación importante en asociarse con Hyperledger; otras incluyen JP Morgan y Swift. A través de la red Hyperledger, IBM ha podido firmar nuevas asociaciones con grandes corporaciones, entre ellas Ford.
IBM también se ha asociado con la criptomoneda Stellar, un competidor del XRP de Ripple. Mediante el uso del protocolo Stellar, está creando el IBM Blockchain World Wire, que espera que “cree el nuevo carril financiero que simultáneamente borre y liquide pagos transfronterizos en tiempo real”. Esto es bastante similar al objetivo del protocolo XRP de Ripple. A través del Blockchain World Wire, IBM cree que puede reducir costos, aumentar la velocidad y aumentar la eficiencia. Mientras Ripple continúa tratando de conseguir que los socios utilicen su protocolo, IBM puede estar un paso adelante, ya que según su sitio web, el 97% de los bancos más grandes del mundo ya son clientes de IBM.
Creencia en IBM y Bitcoin
IBM es el segundo lugar a la empresa china Alibaba en términos de la cantidad de patentes presentadas basadas en la tecnología blockchain. Aunque las patentes pueden irrtar a muchos en la industria de las criptomonedas, que durante mucho tiempo ha sido una sociedad de código abierto, aún queda por ver cómo IBM licenciará estas patentes. Como una gran corporación, los beneficios son de suma importancia. Incluso con una gama tan amplia de patentes, no hay garantía de que todas éstas lleguen a buen término tampoco.
IBM no solo es alcista en los casos de uso de blockchain. Jesse Lund, vicepresidente de Blockchain y monedas digitales para IBM, cree que Bitcoin aumentará a un valor de $1 millón por moneda. Con tales expectativas alcistas, no hay nada de extrañar por qué IBM está invirtiendo tan fuertemente en la tecnología blockchain. Justo el año pasado, IBM tenía 1.500 empleados trabajando en 500 proyectos de blockchain.
Críticas
La naturaleza privada de muchas de las cadenas de bloques de IBM conducirá inevitablemente a críticas. La naturaleza centralizada de las cadenas de bloques implementadas por IBM y muchas otras empresas en esencia reduce la necesidad de una cadena de bloques en absoluto. De hecho, Giacomo Zucco ha etiquetado uno de los proyectos blockchain de IBM como prácticamente una “base de datos”. Con una autoridad centralizada, el usuario de tal blockchain dependería de dicha autoridad central, lo que degradaría la necesidad de una cadena de bloques en absoluto. También hay algunas criptomonedas que siguen dependiendo de una autoridad central también.
Vitalik Buterin, alguien que no es ajeno a las críticas dirigidas contra sí mismo, también se ha quejado de los proyectos de IBM. Él argumenta que están aplicando incorrectamente la tecnología blockchain y perdiendo el tiempo.
Las críticas dirigidas a IBM y blockchain son los problemas comunes destacados por las grandes empresas que invierten en la tecnología. Por ahora, no hay manera correcta o incorrecta, ya que no hemos visto una implementación verdadera de criptomonedas o tecnología blockchain. Tarde o temprano, sin embargo, veremos quién tiene razón.
Conclusión
Cuando IBM comenzó a invertir en criptografía, lo hizo porque se dio cuenta de que esta era una vía potencialmente lucrativa para que el negocio invirtiera. Ciclo alrededor de 50 años después y la misma compañía parece estar haciéndolo una vez más con la tecnología blockchain. Aunque aparentemente creen en Bitcoin, las criptomonedas no necesitan sobrevivir para que IBM obtenga un retorno de sus inversiones. La batalla entre los maximalistas de Bitcoin que se burlan de esa inversión en blockchain y empresas como IBM continuará retumbando hasta que uno sea correcto.
IBM ha apostado claramente en la tecnología blockchain, y si se demuestra que es correcto, debería estar un paso por delante de la mayoría de la competencia.
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