Un día antes, el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta había dicho a un público en un simposio sobre tecnología digital en un colegio de la capital, Nairobi, que el gobierno necesitaba comprender las oportunidades y los riesgos blockchain presenta así como los conocimientos y aptitudes necesarios para que funcione para el país. Comentó: «Como país, no podemos dejar pasar estas oportunidades»
Con la formación del grupo de trabajo, el país de África oriental se unió a una lista de muy pocos países del mundo que han establecido organismos para estudiar el potencial de la cadena de bloques y recomendar políticas sobre su adopción.
Y ese no ha sido su único movimiento en esta área. Durante una conferencia en diciembre de 2016, un representante del ministerio de TIC dijo a los asistentes que el gobierno estaba trabajando con empresas privadas para construir soluciones blockchain para áreas como el registro de tierras y la gestión de la atención de salud.
La ordenación de la tierra, en particular, ha sido un problema importante en el país. El mantenimiento de registros ha sido el punto más débil, ya que es común que dos o más personas tengan títulos genuinos en el mismo terreno. En una entrevista de marzo de 2018 , el secretario del gabinete de TIC dijo que se había completado un título de propiedad de la tierra en un proyecto piloto de blockchain y que los resultados eran alentadores.
Tirando en diferentes direcciones
Sin embargo, la posición de Kenya sobre las criptomonedas sigue siendo contradictoria. Mugeru, quien fue un inversor temprano de Bitpesa , una bolsa de Bitcoin, y sólo vendió sus acciones después de ser nombrado al gobierno para evitar conflictos de intereses, a menudo ha hecho comentarios positivos.
El presidente del grupo de trabajo que nombró, Bitange Ndemo, ha alentó a los kenianos en su columna en Daily Nation, uno de los principales diarios del país, para comprar criptomonedas como opción de inversión.
Ha aprovechado todas las oportunidades para animar al país a adoptar la tecnología de blockchain junto a Bitcoin. Espere, por lo tanto, que el grupo de trabajo produzca una directriz de política que sea amigable con las criptomonedas.
Mientras tanto, el regulador financiero del país, el Banco Central de Kenia (CBK), se ha mantenido firme en su oposición a la adopción de criptomonedas. En diciembre de 2015 el regulador emitió un aviso que advierte al público no involucrarse debido al riesgo de fraude y estafas.
Un ambiente poco amigable
Siguió esto con una dirección circular bancos comerciales y otras instituciones financieras a que no ofrezcan servicios a ninguna entidad que esté involucrada en criptomonedas. Esta acción ha hecho que sea muy difícil para los intercambios y otras empresas que están en el espacio criptográfico operar.
La primera víctima importante fue Bitpesa. El intercambio aprovechó un servicio móvil que ha logrado un uso generalizado en el país para ayudar a los consumidores a convertir entre el chelín Bitcoin y Kenia. Después del lanzamiento de la circular CBK, el procesador de pagos de Bitpesa fue abandonado por los principales proveedores de servicios de dinero móvil debido a trabajar con un negocio de Bitcoin. Bitpesa se vio obligada a cerrar sus operaciones y trasladarse a otros países africanos que no han sido tan punitivos como Kenya.
Mirando hacia el futuro
Con los años CBK no ha cambiado mucho su posición con respecto a las criptomonedas. El jefe de la institución, su gobernador, el Dr. Patrick Njoroge, hablar en un evento de inversiones el 22 de mayo, señalaron que están preocupados por los riesgos que plantean las criptomonedas.
Dijo: «Existe la pregunta del creador de Bitcoin. Hasta el día de hoy nadie conoce a la persona que lo creó. Y hay preocupaciones de que haya una puerta trasera que dejó y que pueda volver y extraer más monedas. No sabemos cuán arriesgado es eso».
Con la formación de la fuerza de trabajo muchos esperan que el regulador tenga un cambio de opinión y deje florecer las empresas relacionadas con la criptografía. Mugeru no cree que haya una lucha entre diferentes instituciones gubernamentales por el destino de las criptomonedas y blockchain. Mantiene la posición de que como gobierno «llegarán a un punto en el que todos serán felices».
Mugeru dijo: «Los bancos centrales tienen un papel y una responsabilidad que desempeñar. Y no creo que vayamos a pelear por ello. El mundo ya se está moviendo en esa dirección».
Es importante señalar que hay muchos negocios relacionados con criptomonedas que ya operan en Kenia. Y la comunidad de entusiastas sigue creciendo. Casi todas las semanas hay dos o tres eventos relacionados con criptografía a los que se puede asistir en Nairobi.
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