Alastair Johnson de Nuggets': El mundo aún tiene que comprender las implicaciones democratizadoras de la cadena de bloques

Remache de monedas: Cuéntenos sobre usted y cómo llegó a configurar Nuggets .

Alastair Johnson: La idea surgió a través de mi propia experiencia de fraude de tarjetas de pago en línea. Los datos de mi tarjeta y mi información personal fueron robados y pasé por un doloroso proceso tratando de resolver el problema. La cancelación de mi tarjeta interrumpió todos los servicios que había vinculado a ella, así que tuve que esforzarme mucho para volver a poner todo en marcha. La experiencia me hizo darme cuenta de cuántas ubicaciones todos tenemos nuestra información personal y cuán vulnerables eran las tiendas y los proveedores de servicios a las infracciones.

En ese momento, había trabajado en innovación tecnológica durante más de 25 años, incluidos varios años en Microsoft con Skype. Examinamos la tecnología existente disponible y descubrimos que faltaba. Nos dimos cuenta de que necesitábamos una solución de almacenamiento de conocimiento cero donde sólo el individuo tuviera acceso a sus propios datos personales. Nos entusiasmó el almacenamiento cero conocimiento de blockchain, el cifrado incorporado y la privacidad y seguridad inherentes, todo ello combinado con este libro mayor inmutable compartido. Nos dimos cuenta de que esta podría ser la base de la respuesta a un problema global de pagos.

Remache de monedas: ¿Cuáles son los problemas de comercio electrónico/minorista que estás resolviendo?

AJ: Nuggets está resolviendo tres de los mayores problemas en el comercio minorista/electrónico: fraude, falsos positivos y reversiones de cargo.

En términos de fraude, casi uno de cada diez adultos del Reino Unido ha sido defraudado a través de su tarjeta de débito o crédito en el último año. Para los comerciantes, cada dólar de fraude les cuesta $2.94, un 6% más en un año. Cuando se trata de reversiones de cargo, los comerciantes y emisores juntos perdieron alrededor de $31 mil millones por reversiones de cargo en 2017, y los comerciantes sufrieron alrededor de dos tercios de las pérdidas ($19 mil millones).

Estos son grandes problemas con los que la industria continúa luchando debido a la tecnología y los procesos de los que depende. Nuggets resuelven estos problemas porque permite realizar pagos de comercio electrónico sin exponer ninguna información personal o datos de pago durante una transacción. Cuando un consumidor realiza una compra, verifica la transacción mediante prueba biométrica de identidad, confirmando a ambas partes que la transacción está aprobada.

Desde el punto de vista del consumidor, les ayudamos a tomar el control de sus propios datos y les brindamos protección contra la amenaza de incumplimientos de bases de datos centralizadas. Eligen con qué empresas desean compartir datos (si los hay) y reciben un valor a cambio de los datos que elijan compartir.

Para los minoristas, los beneficios son claros. Además de la reducción masiva en fraudes, reversiones de cargo y falsos positivos, así como el enorme ahorro de costes que conllevan, obtienen experiencias de compra sin fricciones que aumentan las ventas y reducen los carros abandonados.

Por último, vale la pena señalar que no tienen que gastar mucho tiempo y dinero en adherirse a estrictas regulaciones de datos como GDPR. Eso se debe a que, al usar Nuggets, no contienen datos personales de los clientes.

Remache de monedas: Ha sido un 2018 lleno de acontecimientos para Nuggets. Uno de los momentos más destacados para mí es la empresa que ha sido elegida para el último Lafayette Plug and Play acelerador de negocios. ¿Podría decirnos un poco más de esto? ¿Cuáles son los otros momentos significativos para ti?

AJ: Estoy de acuerdo en que ser seleccionado para el acelerador de negocios Plug and Play de Lafayette es particularmente emocionante. Este es el acelerador de negocios líder mundial para la industria minorista y de comercio electrónico, y Nuggets es la única creación basada en blockchain entre las 17 empresas elegidas para participar. Esto nos da un importante punto de partida en Francia y oportunidades increíbles para conectar con gigantes minoristas de allí. Como parte del programa, nos unimos a la comunidad global Plug and Play. Los miembros anteriores de eso incluyen Dropbox, PayPal, Lending Club y SoundHound, por lo que es bastante buena compañía para estar.

Ha habido muchos otros momentos emocionantes y hitos empresariales. Lanzamiento de versiones tanto para iOS como para Android Alpha de la plataforma Nuggets fue un gran éxito. Ser seleccionados por la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido para Project Innovate nos permitió probar Nuggets con consumidores dentro de la caja de arena reguladora, lo que era realmente importante.

Estamos haciendo alianzas con empresas de gran importancia en todo el mundo. Hemos celebrado acuerdos con Storiqa, un mercado para comprar y vender productos con criptomonedas, y QFPay, el proveedor de pagos chino que atiende a 800 millones de usuarios de WeChat y 400 millones de usuarios de Alipay. También hemos estado en conversaciones con Tencent y el Grupo de Finanzas 360 (bajo Qihu 360). El entusiasmo por Nuggets entre las empresas de Asia es enorme.

Y hemos recibido el respaldo del Departamento de Comercio Internacional del Reino Unido, el Alcalde de Londres y la Ciudad de Londres, además de ser seleccionados para el prestigioso Programa Access India, que presenta interesantes oportunidades en un mercado crucial.

Remache de monedas: Cuán significativas son las adiciones de Steve Castle y Kevin Jenkins ?

AJ: Kevin es el ex MD de Visa UK, por lo que conseguir a alguien de su experiencia y experiencia a bordo es importante para Nuggets. Ayudó a impulsar la adopción de pagos sin contacto en los comerciantes del Reino Unido, y desempeñó un papel importante en Transport for London la adopción de pagos sin contacto, lo que ha llevado a más de mil millones de viajes sin contacto hasta la fecha.

Kevin tiene este increíble historial de establecer alianzas con instituciones financieras, socios tecnológicos, minoristas y proveedores de comercio electrónico. Nos centramos en desplegar el producto en todo el mundo lo más rápido posible y Kevin nos ayudará a hacerlo. Él sabe todo sobre operar en entornos regulados y gestionar los cambios en la gobernanza, por lo que nos ayudará a superar las barreras y obstáculos que surgen en esta industria. En definitiva, nos ayudará a mejorar los viajes de pago de los clientes tanto en el mundo físico como en el digital, que es fundamentalmente de lo que se trata Nuggets.

En cuanto a Steve, su consejo estratégico ha sido invaluable para nosotros desde hace algún tiempo, ya que fue un inversor y asesor estratégico temprano. Llevarlo a bordo como director no ejecutivo era un siguiente paso lógico. Steve tiene 35 años de experiencia en servicios financieros y ha trabajado en docenas de territorios. Además de ocupar puestos de liderazgo en compañías como LV Insurance Group y RBS Insurance, ha fundado y vendido dos de sus propios negocios de servicios financieros. Su experiencia realmente abarca el espectro y eso es vital para nosotros.

Remache de monedas: Blockchain tiene más que su parte justa de críticos, que lo etiquetan todo bombo, sin sustancia. ¿Cómo respondes a eso?

AJ: Por supuesto que hay un montón de bombo alrededor de la cadena de bloques. Es una historia similar al boom del punto-com de finales de la década de 1990, cuando la gente de todo el mundo estaba soñando nuevos casos de uso e ideas empresariales basadas en Internet. Muchos de estos fracasaron y la burbuja estalló. Pero entre las startups de esa época estaban empresas como eBay y Amazon.

Internet ha cambiado el mundo de maneras más dramáticas de las que nadie podría haber imaginado y no tengo duda de que la tecnología blockchain va a hacer lo mismo. Va a dar a todos en el mundo la capacidad de intercambiar valor sin la ayuda de intermediarios. En sí mismo, esto es enorme. Internet se ha vuelto increíblemente centralizado. Algunos jugadores extraen la mayor parte del valor de los datos de las personas. La cadena de bloques podría cambiar este status quo. No creo que el mundo haya comprendido las implicaciones democratizadoras de la cadena de bloques, así que en muchos sentidos podríamos decir que está subestimando.

Por supuesto, hay problemas en la industria de blockchain y криптовалюты. Mucha gente está invirtiendo en empresas que claramente no tienen futuro. La clave es determinar si una empresa está realmente resolviendo un problema aprovechando la tecnología blockchain.

También vale la pena señalar que la era web 3.0 no se trata sólo de la cadena de bloques. Se trata de una serie de tecnologías y tendencias que se unen, desde la biométrica, hasta el IOT, hasta la IA. Las soluciones basadas en Blockchain tienden a aprovechar muchas tecnologías diferentes y es por eso que vamos a ver un progreso tan emocionante. Imagine un futuro donde usted entra en una cafetería y el reconocimiento facial le identifica, ordena su café habitual y le pide confirmación, todo antes de llegar al mostrador. Hoy en día nos preocupamos por las implicaciones de privacidad de este tipo de escenario. Pero imagínese si la información biométrica es propiedad del individuo, y ellos deciden cómo se puede utilizar - no el minorista.

Lo que me entusiasma especialmente en términos del potencial de tecnologías como la biométrica y la blockchain es la oportunidad de estimular el progreso y la calidad de vida en el mundo en desarrollo. Como proveedor de confianza, transparencia y certeza, la cadena de bloques puede ayudar a facilitar la distribución de derechos y activos en países que carecen de infraestructuras y sistemas administrativos sólidos. Cuando veamos el potencial de soluciones como Nuggets realizado en esos mercados, habremos marcado una gran diferencia para la sociedad y las personas.

Remache de monedas: Trabajar con una tecnología naciente trae oportunidades y desafíos. ¿Cuáles son los principales desafíos a los que Nuggets ha estado enfrentando?

AJ: Hablo con muchos empresarios y se enfrentan a desafíos que persuaden al mundo a reconocer el problema que están resolviendo. Pero no hemos tenido ese problema... Hemos estado encantados con lo entusiastas que los consumidores y los minoristas están con Nuggets. Además, el front-end y UX de nuestro producto es muy familiar para las personas. La tecnología blockchain está en el back-end. Los consumidores solo necesitan saber que la cadena de bloques mantiene sus datos bloqueados y seguros, pero disponibles para ayudarlos cuando los necesitan.

El reto de un proyecto como Nuggets es construir una red de consumidores y empresas. Normalmente es una situación de pollo y huevo. Para obtener apoyo de los minoristas, necesita una masa crítica de demanda de los consumidores. Para obtener la demanda de los consumidores, necesita que los minoristas proporcionen una opción de pago Nuggets. Sin embargo, desde el principio hemos visto un gran interés por parte de los minoristas más grandes del mundo. Las personas que toman las decisiones en estas empresas son consumidores en línea como cada uno de nosotros. Así que sienten una emoción visceral por Nuggets desde un punto de vista personal, así como desde un punto de vista empresarial.

Desde el punto de vista del producto, iniciamos el desarrollo hace años, y la tecnología de blockchain y biométrica obviamente está mejorando y desarrollándose rápidamente. Así que tenemos que mantenernos al día. Empezamos con las huellas digitales en el dispositivo para facilitar la verificación a los usuarios, pero ahora nos beneficiamos de los nuevos avances en la seguridad de los dispositivos, incluido el reconocimiento facial y otras innovaciones.

Desde el punto de vista de la cadena de bloques, nuestra solución se basa en la red Ethereum. Para evitar cargas indebidas en la red pública actual de Ethereum y velocidades lentas, decidimos alojar aspectos de almacenamiento de datos de la solución Nuggets en lo que se conoce como un sidechain privado vinculado a Ethereum. A medida que la cadena de bloques pública sea más escalable y estén disponibles opciones de escalabilidad mejoradas, Nuggets buscará adoptarlas. Debido a que Nuggets se ha construido de una manera agnóstica, también estamos trabajando en blockchains de socios que ya ofrecen velocidades de transacción más rápidas y potencial para desarrollarlas.

Las regulaciones en la industria de pagos también son, por supuesto, un reto, especialmente cuando se trata de implantar en todo el mundo. Pero contamos con el equipo para hacer frente a los desafíos reglamentarios. De hecho, la naturaleza de nuestra solución significa que nunca poseemos datos de consumo privado nosotros mismos, lo que simplifica enormemente el desafío de las regulaciones de privacidad.

Remache de monedas: Usted ha estado desarrollando su alcance con socios globales. ¿Podría decirnos un poco más sobre el pensamiento detrás de esto y el progreso hasta ahora?

AJ: Como Nuggets va a ser una solución global, desarrollar el alcance mundial lo más rápido posible es importante para nosotros. Asia es un mercado crucial, y nuestro presidente de la compañía, Steve Lau, nos ha ayudado a establecer Nuggets China y construir un equipo para impulsar el crecimiento allí. Nos ha ayudado a asegurar acuerdos con QFPay, que atiende a 800 millones de usuarios de WeChat y 400 millones de usuarios de Alipay. También hemos estado en conversaciones con Tencent y el Grupo de Finanzas 360. Además, nuestro equipo ha estado hablando con antiguos ejecutivos de Alibaba, Huawei, Xiaomi y un importante operador de telecomunicaciones chino.

Ser seleccionado para el Programa Access India, dirigido por la Alta Comisión India en el Reino Unido en colaboración con el Consejo Empresarial del Reino Unido (UKIBC), nos ha llevado a realizar talleres de productos con líderes minoristas en la India. Se están tramitando otras oportunidades de la India.

Nuestra selección para el acelerador de negocios Plug and Play de Lafayette va a dar lugar a conversaciones con los mayores minoristas de Europa y del mundo. A través de este premio, estamos obteniendo acceso a los EE.UU. a través del Plug and Play Tech Center con sede en Silicon Valley.

Más cerca de casa, contamos con el respaldo del Departamento de Comercio Internacional del Reino Unido, que está dando lugar a importantes conversaciones y oportunidades internacionales.

Remache de monedas: ¿Dónde quieres que esté Nuggets dentro de un año?

AJ: ¡La respuesta corta está en todas partes! Nuestra plataforma está disponible en todo el mundo. Pero seguiremos explorando las asociaciones comerciales y de pagos en múltiples mercados y trabajando en la creación de un efecto de red entre consumidores y comerciantes. Una vez que se propaga la palabra sobre Nuggets y todos sus beneficios, esperamos que se produzca un efecto exponencial de crecimiento de la red.

Dentro de un año, me temo que el mundo habrá experimentado violaciones de datos aún más importantes y potencialmente desastrosas en el sector minorista y más allá. Así que creo que vamos a ver un cambio radical en el almacenamiento centralizado de datos. Confiar en terceros con los datos de los usuarios no se considerará una opción viable durante mucho más tiempo, por lo que creo que los comerciantes y los consumidores estarán buscando activamente soluciones como las nuestras para esta época del año que viene.

Una de nuestras mayores prioridades en este momento es procesar los comentarios que hemos recibido de los alfas Android e IOS. Estamos analizando lo que les gusta a los usuarios, lo que hay que mejorar y cualquier sugerencia de características adicionales que podemos implementar. El producto habrá sufrido muchos ajustes en esta época del año que viene, manteniendo el mismo UX supersimple.

Por último, vale la pena mencionar los otros objetivos clave que investigaremos a tiempo, en particular los puntos de recompensa entre comerciantes y la verificación de identidad.