Un fraudeur américain interdit pour l'exploration pétrolière IPO

Un fondateur d'une société qui a perpétré une offre initiale frauduleuse de pièces (ICO) pour financer l'exploration pétrolière et le forage en Californie a été interdit par la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis.

David T. Laurance et sa société, Tomahawk Exploration, ont tenté de recueillir de l'argent grâce à la vente de jetons numériques basés sur la blockchain appelés Tomahawkcoins. Les documents promotionnels utilisaient des projections gonflées de la production pétrolière qui étaient contredites par l'analyse interne de la société et suggéraient de façon trompeuse que Tomahawk possédait des baux pour des sites de forage alors qu'il ne l'avait pas fait.

Selon l'ordonnance, les documents décrivaient Laurance comme ayant des « antécédents irréprochables » sans divulguer sa condamnation criminelle antérieure pour son rôle dans des placements frauduleux de valeurs mobilières. Tomahawk a affirmé que les propriétaires de jetons seraient en mesure de convertir les Tomahawkcoins en capitaux propres et potentiellement de tirer profit de la production pétrolière prévue et du commerce secondaire des jetons.

Bien que l'ICO n'ait pas réussi à recueillir des fonds, Tomahawk a émis des jetons dans le cadre d'un « Programme de primes » en échange de services promotionnels en ligne.

« Les investisseurs doivent être vigilants face au risque de fraudes d'anciennes écoles, comme les projets pétroliers et gaziers, se faisant passer pour des ICOs innovants basés sur la chaîne de blocs », explique Robert A. Cohen, chef de l'unité cybernétique de la SEC.

Tomahawk et Laurance ont consenti à une ordonnance de cesser et de s'abstenir et Laurance a accepté la mise en place d'un barreau d'officiers et d'administrateurs, d'un barreau d'actions de penny et d'une pénalité de 30 000 $ (23 572 £).

L'Office of Investor Education and Advocacy de la SEC a émis une alerte pour encourager les investisseurs à vérifier les antécédents de quiconque vend ou offre un investissement, en utilisant un outil de recherche gratuit sur Investor.gov.