Rendre cela facile à comprendre n'est pas facile. Après avoir lu récemment un article sur le site Web de la BBC visant à essayer d'expliquer l'importance de la blockchain pour l'économie mondiale, j'ai été frappé par la confusion intellectuelle de ces eaux et à quel point il est facile de confondre blockchain avec Bitcoin, et Bitcoin avec altcoins.
Il n'est vraiment pas étonnant que « l'homme de la rue » ne comprenne pas ces choses, et par conséquent ces idées fausses sont devenues un véritable obstacle à l'adoption généralisée.
Au cœur de la blockchain, ce n'est vraiment pas beaucoup plus qu'un registre ou une base de données (dépendant du descripteur que vous préférez). Une base de données blockchain est cependant unique à travers ses trois piliers : être distribué (plusieurs copies de), être décentralisé (aucune copie n'a de contrôle de version) et immuable (chaque transaction enregistrée est immuable).
Bitcoin était la première blockchain, et en tant que tel est fréquemment référé lorsque vous essayez d'expliquer ou de comprendre blockchain.
Ce que le protocole Bitcoin (les règles sous-jacentes de la blockchain) a techniquement résolu était le problème de double dépense. C'était la clé de la création d'une monnaie numérique imforgeable. Il est facile d'aller trop loin dans le trou de lapin sur Bitcoin et de commencer à regarder la programmation économique et le mécanisme de consensus de preuve de travail qui rend Bitcoin si attrayant pour les investisseurs, mais cela nous emmène loin de comprendre blockchain.
Application Killer
Afin d'offrir une explication simple de la différence entre la technologie blockchain et la crypto-monnaie, il est préférable d'utiliser l'analogie de l'internet et du courrier électronique. Le courrier électronique, c'est généralement d'accord, était la première application tueuse d'Internet. Par conséquent, le courrier électronique est simplement une application construite sur Internet, mais l'Internet offre bien plus qu'un simple courrier électronique. De même, Bitcoin était la première application tueuse de blockchain, et en tant que telle, toute la crypto-monnaie est construite au-dessus d'une blockchain, mais blockchain peut faire beaucoup plus que juste криптовалюты.
Avec blockchain, travaillant comme un registre partagé et agissant comme une source centrale de vérité de confiance, nous pouvons voir des organisations qui cherchent à résoudre des sujets aussi complexes que l'identité numérique (Sovrin), la transformation numérique de la chaîne d'approvisionnement (Tradelens), la provenance des aliments (IBM Food Trust) et l'efficacité dans les transports et les industrie logistique (BITA). Sous le couvert de l'obscurité, de nombreuses entreprises cherchent à créer des preuves de concepts qui peuvent produire des résultats réels pour leurs diverses industries. Avec le temps, le manteau sera levé et nous verrons ceux qui ont réussi et, espérons-le, ceux qui ont échoué et nous pouvons tirer des leçons.
Le protocole Bitcoin est lent, mais ce n'est pas le protocole qui serait utilisé dans l'environnement d'entreprise. Le protocole Bitcoin a faim d'énergie (via PoW), mais les blockchains d'entreprises n'utiliseraient pas PoW comme mécanisme de consensus. Si vous cherchez à avoir une forme numérique d'argent, il est logique qu'il y ait un coût à créer sous forme de consommation d'énergie. Si vous visez à nettoyer les marchés des produits de luxe contre les contrefaçons et les escarpements, un consortiums de fabricants de produits de luxe et de détaillants utilisant une preuve d'autorité est logique — il s'agit vraiment d'un cas de chevaux pour les courses.
Souveraineté
L'article traite également de la valeur que de nombreux intermédiaires ont, et ce n'est pas faux. Il y a beaucoup d'hommes intermédiaires qui ajoutent de la valeur à notre vie quotidienne, y compris la fonction de base de la banque qui consiste à être le dépositaire de confiance de notre argent. Cependant, il y a aussi beaucoup de choses que les banques commerciales font qui n'ajoutent pas de valeur, et nous devrions reprendre la souveraineté — les transferts internationaux d'argent pour un seul. Les intermédiaires de tiers centralisés ne sont pas le problème, la mesure dans laquelle nous pouvons leur faire confiance pour agir en notre nom est.
L'article de la BBC comprend mal un précepte de base sur Bitcoin concernant la vitesse des transactions en le comparant à Mastercard et Visa. Une meilleure comparaison pour le bitcoin est l'or, où la transaction dans le métal prend beaucoup de temps et coûte beaucoup d'argent, comme c'est généralement fait comme une couche de règlement au niveau de la banque centrale.
Un jour dans le futur, moi et beaucoup d'autres croyons que Bitcoin sera en mesure d'être utilisé aussi simplement que Mastercard ou Visa est aujourd'hui, mais cela nécessite une solution de couche deux (comme Lightning), et une capitalisation boursière beaucoup plus importante qui serait de mille milliards de dollars. Nous sommes peut-être loin d'être une réalité à l'heure actuelle, mais c'est juste une raison pour laquelle nous devrions nous efforcer de comprendre ces questions aujourd'hui.
L'article saute à parler des problèmes avec d'autres devises basées sur la blockchain, connues sous le nom altcoins, mais sans créer une distinction claire de bitcoin et créer la clarification qu'il n'y a pas de « blockchain », mais en fait beaucoup de saveurs différentes du même concept. Beaucoup de altcoins, sont basés sur un jeton qui conduit des actions au-dessus de la blockchain correspondante.
Ethereum
Par exemple, Ethereum était un nouveau protocole qui a été mis en service en 2015 et devait être un ordinateur global décentralisé avec la capacité d'exécuter des contrats intelligents. L'éther a été le jeton créé à la fois comme un moyen de recueillir les fonds initiaux pour construire la technologie et est maintenant le gaz qui la propulse. Ethereum a également ouvert la voie à une surabondance de nouveaux jetons créés par des entrepreneurs (et des escrocs) au-dessus du protocole Ethereum, dont la plupart n'avaient qu'un utilitaire dans l'application construite au-dessus de celui-ci.
Beaucoup de gens ont essayé de créer de nouvelles crypto-monnaies, certaines à travers des forks de protocoles et de pièces de monnaie préexistants (comme Bitcoin), et d'autres comme des protocoles entièrement nouveaux. Pour certains entrepreneurs qui ont emprunté cette voie, ce n'était guère plus qu'une façon de s'enrichir.
Cependant, le principal problème avec les altcoins lorsqu'ils essaient d'être considérés comme de l'argent, est qu'ils ont tendance à être trop centralisés (ce qui signifie que les transactions et les règles de la monnaie n'auront pas autant de confiance), et cherchent à réduire la consommation d'énergie et à accélérer le débit des transactions par consensus différent tels que la preuve de participation (OP) ou les OP délégués, et ont tendance à manquer de rareté — si vous comprenez l'économie, il est assez facile de voir que sans coûts et raretés importants, il ne peut y avoir de valeur importante en ce qui concerne l'argent. Encore une fois, regardez la comparaison avec la recherche et l'extraction de l'or de la terre.
Le futur...
Ma conviction est que dans dix ans, le bitcoin aura changé le monde dans lequel nous vivons ou sera devenu pratiquement sans valeur. Inversement, je crois que blockchain est là pour rester et va changer le monde, mais doit s'estomper dans l'arrière-plan.
La réalité est que blockchain est encore principalement battage médiatique, comme l'était Internet en 1994. L'industrie a besoin de temps pour se développer — ce n'est pas parce qu'elle est battante aujourd'hui que cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de véritable technologie qui change le monde.
Jon Walsh, Associé Blockchain Rookies
@walshjonwalsh
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