Considérée par la volonté de faire exploser les portes serrées qui retiennent l'un des plus grands mystères des temps modernes, l'entrepreneur estonien allemand Neff livre une promesse ultime : « Nous le trouverons. »
C'est une affirmation courageuse, d'autant plus que l'identité de la personne qu'il veut traquer a été recherchée plusieurs fois avant... Satoshi Nakamoto.
Croyé pour être l'inventeur de la crypto-monnaie, Satoshi Nakamoto est l'auteur du Livre blanc de neuf pages pour « un nouveau système de trésorerie électronique qui est entièrement peer-to-peer sans tierce partie fiable » en 2008.
Il ou elle a ensuite créé Bitcoin.org avant d'exploiter le premier Bitcoin (le « Bloc de Genesis »). La collaboration avec d'autres développeurs (en particulier le développeur de logiciels Gavin Andresen) a suivi avant le 23 avril 2011 lorsque Satoshi a posté un message final en réponse au développeur Mike Hearn qui lui a demandé s'il était de nouveau rejoindre la communauté crypto.
Il était écrit : « J'ai passé à d'autres choses. C'est entre de bonnes mains avec Gavin et tout le monde. »
Cela a conduit à des spéculations généralisées selon lesquelles Satoshi Nakamoto était, peut-être, programmeur crypto Hal Finney qui est mort en août 2014 après une bataille de cinq ans contre la maladie des neurones moteurs. Finney a été la première personne à recevoir un Bitcoin de Satoshi Nakamoto.
Cependant, cette explication est trop simple pour les adeptes du plus grand mystère technologique au monde qui continuent de pointer le doigt de la suspicion sur plusieurs grands acteurs du monde numérique - Elon Musk, John McAfee et Calvin Ayre, pour n'en citer que quelques-uns.
Peut-être est-ce la romance d'un mystère classique, peut-être c'est le fait que le portefeuille de Satoshi Nakamoto contient un million de Bitcoins (19 milliards de dollars), ou peut-être c'est juste une soif inexorable de compréhension qui conduit ce dernier effort pour trouver 'Le Père de Crypto'.
- Non, dit Allemand Neff avec acharné. C'est parce que nous ne connaissons pas les véritables motifs de cette personne.
Le ton de la conversation devient assez sérieux que le passionné de crypto basé à Tallinn veut ramener à la maison le courant sous-jacent clairement sombre à sa mission.
« Nous ne savons pas de qui ou de quoi il s'agit, ni la vraie raison pour laquelle il a fait ce qu'il a fait », dit-il.
« Il n'y a qu'une belle légende sur le fait que c'est un génie modeste qui a créé l'argent le plus juste, mais, d'une façon ou d'une autre, nous sommes dans un marché sérieux, et non dans le monde légendaire des mythes de la Grèce antique.
« Tout est sérieux. Par conséquent, nous devons savoir qui en fait a créé la première криптовалют - et pourquoi. Nous voulons exclure la possibilité qu'il s'agit d'une fraude et d'une tentative de conduire le monde entier par le nez. »
Allemand a mis en place un fonds pour payer des détectives privés aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Japon pour mener la recherche. Mais il souligne que le projet n'est pas personnel, il s'agit simplement de trouver des réponses. À en juger par la rapidité avec laquelle l'argent est recueilli - ils sont à moitié de leur objectif d'un quart de million de dollars après quelques jours seulement - beaucoup d'autres personnes veulent aussi des réponses.
Mais Satoshi - mort ou vivant - veut-il être retrouvé ?
« Certainement pas », claque allemand, « Sinon, ça se serait déjà produit. »
Il croit que, alors que le monde dérive dans et hors d'une obsession криптовалюты, la vanité de Satoshi aurait forcé son chemin à la surface et a exhorté la figure mystérieuse à profiter d'une petite gloire de style rock star sur la scène mondiale.
Peut-être que le manque de désir égocentrique de se prélasser sous les projecteurs joue dans les mains de ceux qui soutiennent que Satoshi Nakamoto est mort il y a quelque temps.
« Trouver les morts est encore plus facile que de vivre », sourit-il.
« Les empreintes digitales sont difficiles à échapper, n'est-ce pas ? Et les traces resteront. »
Mais qu'en est-il des théories selon lesquelles Satoshi est en fait un milliardaire bien connu ?
« Vous savez, à un moment donné, j'ai été très sensible à la théorie selon laquelle il s'agit d'Elon Musk - cela expliquerait beaucoup », dit-il.
« L'aventurisme et les actions réfléchies pendant le début - sans parler du fait que Musk a été associé à une start-up liée à la monnaie électronique.
« Et pourtant, je doute que ce soit Musc, simplement à cause de la vanité - Musc apprécierait la lumière des projecteurs ! »
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Quiconque pourrait croire cyniquement que Neff utilise la campagne comme un coup de publicité personnel, ou peut-être n'est pas tout à fait sérieux, pourrait être forcé de réfléchir à nouveau. Son groupe a déjà négocié des contrats avec plusieurs agences de détective spécialisées. Ils ont également refusé quelques-uns d'entre eux, dont une agence londonienne qui voulait 2 millions de livres à l'avance sans même avoir la garantie de trouver la cible.
Quant à la réponse du public, elle a été tout simplement remarquable.
« Nous nous attendions à ce que notre recherche résonne avec les gens, mais nous ne nous attendions pas à ce que la réponse soit aussi bonne qu'elle a été », halète Neff avec un secousse mécréant de la tête.
« Nous avons recueilli plus de la moitié du montant requis en moins d'une semaine - plus de cent mille dollars !
« Il est passé au point où le projet ne peut pas être lancé. »
Ironiquement, la plateforme de crowdfunding utilisée par le groupe #Findsatoshi est Boomstarter - un site générateur de fonds qui a récemment commencé à accepter Bitcoin.
« Nous voilà donc, en utilisant la principale invention de Satoshi pour trouver l'homme lui-même », sourit Neff.
« Je pense que c'est très symbolique, et nous devrions considérer cela comme un bon signe. »
Ce qui se passe si - ou « quand », si vous partagez la confiance de Neff - Satoshi est trouvé, c'est la supposition de n'importe qui, quelque chose que les personnes derrière #Findsatoshi sont pleinement conscientes.
« Vous savez, nous sommes réalistes et nous abordons le cas avec cela à l'esprit », dit-il.
« Nous comprenons que, même lorsque nous trouvons Satoshi, il n'y a aucun moyen de forcer la communication - nous ne pouvons pas simplement dire « d'accord, prenons un café et discutons », mais notre objectif sera toujours de trouver les motifs de Satoshi. »
German Neff et son équipe mondiale ont déjà rencontré des experts du monde entier alors qu'ils tentent de limiter l'enquête à une liste restreinte de suspects.
« Nous avons plusieurs candidats, dont certains ne figuraient pas sur la liste des « suspects » dans le réseau auparavant », dit-il.
« Mais nous ne pouvons pas exclure la possibilité que tous nos soupçons soient erronés et que cela pourrait être une autre personne entièrement.
« Il est important qu'aucun d'entre nous ne cherche à trouver sa propre pièce de gloire personnelle dans cette recherche. Notre objectif est de trouver Nakamoto. Et nous le trouverons. »
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