Impatto ambientale dell'estrazione di bitcoin

L'industria di Bitcoin L'estrazione mineraria è cresciuta in maniera massiccia dal lancio della moneta, dall'hobbista fino alle operazioni professionali su scala industriale. Ma solo quanta energia viene consumata nell'estrazione di Bitcoin?

Una miniera di Bitcoin professionale

Nel 2017, diverse organizzazioni mediatiche hanno avuto accesso a una delle più grandi miniere Bitcoin al mondo, situata nella Mongolia Interna (Cina), gestita da Tecnologie Bitmain . Un'eccellente analisi del funzionamento delle miniere da parte dell'analista PWC Alex DeVries ha stimato che le 25.000 macchine minerarie della fabbrica emettono 8.000 t0 13.000 kg di CO2 per Bitcoin estratto. Si tratta di 24.000 - 40.000 kg di CO2 all'ora.

L'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente stime che il veicolo passeggeri medio emette circa 0,404 KG di C02 per miglio percorso. Quindi per ogni ora la miniera in Mongolia emette almeno la stessa quantità di CO2 di 59.405 miglia percorse da un'auto. Quindi, se guidassimo un'auto dal nostro ufficio nel Regno Unito fino alla Mongolia e indietro sette volte, emetteremmo lo stesso CO2 della miniera in un'ora.

Il costo dell'elettricità

Energia costi sono ovviamente uno dei costi principali associati al mining di Bitcoin. In Cina l'elettricità è di circa quattro centesimi USA per kWh, che è molto economico. Nel Regno Unito è più di cinque volte più costoso, a circa 22 centesimi USA per kWh. Un paese con bassi costi energetici è quindi molto vantaggioso per impostare un'operazione mineraria Bitcoin professionale. La Cina rappresenta la maggior parte delle miniere che probabilmente non sorprende con i costi energetici così bassi come questi.

Quante miniere Bitcoin professionali ci sono?

Non c'è risposta facile, ma nell'esempio citato sopra l'analista ha stimato che delle 25.000 macchine in miniera, 21.000 erano dedicate all'estrazione di Bitcoin rappresentando «quasi il 4% della potenza di elaborazione nella rete globale Bitcoin».

Quindi supponiamo una rete totale di macchine minerarie Bitcoin a circa 525.000. Ovviamente i minatori saranno sparpagliati in tutto il mondo. Alcuni di essi avranno sede in paesi che utilizzano fonti energetiche pulite (ad esempio, l'elettricità islandese è prodotta quasi interamente da fonti energetiche rinnovabili: idroelettrica (70%) e geotermica (30%)) e altri utilizzano fonti energetiche meno pulite. Tuttavia, per evitare di entrare in calcoli ancora più complessi, useremo i 24.000 kg di CO2 all'ora utilizzati dalle 25.000 macchine dell'esempio della miniera mongola.

Quindi si aggira a 0,96 kg di CO2 all'ora per macchina. Quindi, per un gruppo globale di 525.000 macchine minerarie che lavorano in 504,000 kg di CO2 all'ora. E ricordate che questo stava usando il fondo della gamma stimata della produzione di CO2 delle macchine della miniera

Nel nostro esempio di guida, potremmo guidare la nostra auto 50 volte intorno al mondo e produrre la stessa quantità di CO2 di un'ora di produzione globale di Bitcoin.

Produzione senza scopo

Naturalmente, tutto richiede energia, tempo e risorse per produrre. Quando guidiamo la nostra auto produciamo CO2. Quando saliamo su un aereo produciamo CO2. Coltivare frutta, trasportarla e venderla nei nostri supermercati produce CO2.

Ma c'è qualche valore intrinseco in Bitcoin? Se non ce ne sono, allora è semplicemente prodotta per nessun altro scopo che sostenere il mercato dei Bitcoin? Alan Greenspan, ex presidente della Federal Reserve degli Stati Uniti, non ne è sicuro. Ha commentato: «Devi davvero allungare la tua immaginazione per dedurre quale sia il valore intrinseco di Bitcoin. Non sono stato in grado di farlo. Forse qualcun altro puo' farlo.»

Vediamo un'altra merce come l'oro. Anche se è fortemente scambiata e investita in essa ha un valore intrinseco. Può essere utilizzato per la produzione di gioielli e componenti elettrici. Anche le bolle speculative generalmente hanno qualcosa con valore intrinseco al centro.Tulipani qualcuno?

Se Bitcoin non ha valore intrinseco e non fornisce un vantaggio significativo alla società, allora l'impatto della produzione sull'ambiente è una vera preoccupazione.