Thomas Power
Nel 1980, un giovane Thomas Power entrò nel suo primo lavoro. Era dietro al bancone della gastronomia del suo Waitrose.
Sembra molto lontano dalle eleganti sale riunioni che attualmente abita in tutto il mondo.
Ma, come vuole sottolineare, ogni viaggio ha un punto di partenza. E mentre l'amabile non-dirigente potrebbe aver iniziato la sua carriera tra fantasie di fondente, panini e panini ghiacciati, la sua cavalcata sulle montagne russe fino alla cima del suo campo non è stata una passeggiata.
Con un profondo amore per i computer - lo ZX Spectrum e il Commodore 64 erano gli onnipotenti governanti dei PC all'epoca - Thomas si trovò presto a lavorare in un'agenzia pubblicitaria che era all'avanguardia nell'innovazione informatica, e cominciò rapidamente a plasmare la propria mente imprenditoriale intorno alla tecnologia.
In poco tempo è stato preso da Alan Sugar nel 1986 mentre il multimilionario stava accelerando la Amstrad Corporation - una mossa che ricorda con affetto.
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«È stato un periodo straordinario», dice.
«Ho incontrato Bill Gates e persone del genere quando sono entrato in cima al mondo della tecnologia - ma avevo 22 anni e un po' un portabagagli!
«Ho imparato da Alan Sugar, però, era un ottimo analizzatore.»
Quando Sir Alan Sugar pubblicò il suo primo libro - The Amstrad Story - nel 1990, Thomas ne fece parte.
«E questo è diventato immediatamente il mio CV», sorride.
«Ho osservato qualcuno che era considerato un abito vuoto dal mercato, ma aveva la ricetta per il successo ed era in vantaggio rispetto alla tecnologia.
«Ha una memoria quasi video - poteva ricordare tutto quello che hai detto e dirti 'Ecco quello che hai detto due anni fa su questo argomento, e te lo rileggeva verbatim.»
Dopo aver appreso le corde del business da Alan Sugar e la schiera scintillante di star del settore che lo circondavano, Thomas in seguito ha intrapreso una vita in rapida evoluzione come direttore non esecutivo portando la sua passione per lo sviluppo digitale nelle sale di consiglio di tutto il mondo.
È stato anche un autore prolifico, e le prime copie del suo ottavo libro - Tokenomics - sono arrivate sulla sua scrivania mentre ha rilasciato questa intervista a Coin Rivet.
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Anche se ammette che la scrittura e l'editoria sono un'esperienza estenuante, sembra deliziarsi nella condivisione delle conoscenze. Forse è questo desiderio insaziabile di impartire saggezza che lo spinge ad essere una voce così rispettata nella comunità blockchain e crypto. E, mentre ognuno in questo spazio ha i propri pensieri e idee sul futuro del settore, ci sono più di 300.000 utenti di Twitter appesi ad ogni sua parola.
Possiede un approccio acuto ma misurato alla scienza del business. Ma dove vede andare blockchain e crypto, e cosa significa tutto questo?
«Significa un viaggio trentennale dal 2008 al 2038», dice fermamente.
«Dobbiamo dare alla tecnologia tempo per respirare e tempo per nascere.
«Esistono 4.000 monete Alt - risalgono al 1998, dove c'erano 4.000 start-up dotcom. Ora puoi contare i vincitori su due mani e questo sarà ripetuto.»
Oltre a una mente scientifica e analitica, Thomas ha anche un profondo amore per la storia. Si tratta di un cocktail intelligente da portare al bar quando si è nel business di fornire idee e scelte a persone che vogliono esplorare ciò che la tecnologia ha da offrire.
Mark Twain ha detto: «La storia non si ripete, ma spesso fa rima» e io sono un grande sostenitore di questa filosofia, soprattutto quando si guarda alla possibilità che il fiat venga superato dalla moneta digitale.
«Lo vedo come un viaggio di 30 anni - una soluzione mista in cui mezzo-fiat-mezzo-cripto funziona come una versione digitale delle valute nazionali supervisionato dalla banca centrale di quel paese, ma gradualmente man mano che le persone si spostano verso l'essere pagate per il proprio lavoro in cripto.
«La gente considera metà e metà come un reddito, ma continuo a pensare che la gente voglia avere soldi in mano. Ci saranno sempre persone che vogliono fiat e persone che vogliono il digitale, e penso che sia un ottimo modo per costruire un fondo pensione».
«Voglio credere nel decentramento, ma la storia ci dice che alla fine vinceranno mezza dozzina di persone».
È interessante notare che Thomas Power vede un equilibrio insolito tra il bene e il male di un mondo digitale. Per tutte le grandi cose a cui la razza umana ha avuto accesso, egli può vedere un'ombra che viene gettata dalle stesse cose che altri considererebbero vantaggiose per la società.
«Uno dei paradossi di internet che trovo strano è che abbiamo passato trent'anni a dare accesso alle informazioni alle persone, ma ora siamo più divisi preoccupati, ansiosi o turbati - e la gente sente che il mondo è più instabile», spiega.
«Eppure le cose che abbiamo dato alle persone sono più informazione e comunicazione.
«Prendete Facebook, per esempio - è come una droga, e se alimentate l'abitudine dando il potere ai social media agli esseri umani, questo rende il mondo più instabile.
«Se [Mark Zuckerberg] sceglie di lanciare 'FaceCoin' e premiare le persone per il loro coinvolgimento e consumare il farmaco, allora sta nutrendo quell'abitudine.
«La gente non ti paga per bere o fumare - ma potrebbe pagarti per la tua dipendenza. Poi ha il mercato.
«I gettoni stanno acquistando la vostra attenzione, ma questo può essere fatto per essere una cosa positiva. Non si può permettere che diventi un mondo tokenizzato, e la ricompensa deve essere un contributo positivo a cose come il cambiamento climatico».
Come consulente in diversi consigli da Londra ad Auckland, la sua vita frenetica come non-dirigente consiste nell'usare le sue capacità per offrire alle persone scelte da considerare. Per blockchain e crypto, rompe la decisione in vari pezzi.
«Direi che, in termini di industria, sette parti diverse lo definiscono», inizia.
«In primo luogo, la tecnologia - è reale? Blockchain significa guardare l'identità dell'individuo - dobbiamo essere in grado di portare la nostra identità. Ma l'identità è una grande sfida e un'opportunità. Allora, e' tutto vero?
«In secondo luogo - le applicazioni che si stanno costruendo. Sono vaste, ma quale delle migliaia di loro arrivera'? Non molti.
«Criptovalute - quali dureranno? La logica dice che l'uno per cento ce la fara'. Potrebbero rimanere quaranta e si consolideranno.
«Gli scambi - CoinBases e Binances. Sono potenti perche' hanno il pubblico. Cosa faranno?
«I minatori - cosa faranno? Il mercato ha perso fiducia. Le uniche persone che possono sostenere un mercato funzionante a costo sono quelle con i soldi. I margini sono troppo bassi per sopravvivere perché il mercato ha perso fiducia nell'idea.
«Le leggi - ci sono un sacco di leggi in vigore negli Stati Uniti. Un sacco di problemi di KYC da considerare qui.
«Infine - gli incentivi. Come puoi educare la tua azienda e i tuoi fornitori a considerare i token come una transazione? Il problema degli umani e' che siamo basati sulle ricompense. Siamo in un mondo in cui l'attenzione è il prodotto. Il viaggio educativo qui è un viaggio di 30 anni.»
C'è naturalmente la questione della regolamentazione imminente da prendere in considerazione. Quale lato della recinzione occupa la storia e l'analisi del business?
«Beh, di certo non credo nell'autoregolamentazione», offre.
«Ha creato un'industria oscura e misteriosa a livello simbolico, che non può essere un bene per il futuro.
«Gli organismi hanno una grande responsabilità di legittimare l'industria, e il mercato non può nascere finché non è legittimato.
«In poche parole, se non riesci a vedere gli investitori, non può funzionare.»
Thomas è ansioso di riconoscere che, sebbene la conoscenza sia fondamentale, le opportunità che la blockchain e la criptovaluta presentano ai leader del settore sono cose complicate da comprendere. E' qui che le porte devono essere aperte per avere un'adozione diffusa.
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«Ho un discorso da fare a un consiglio la prossima settimana in cui devo spiegare questo settore - sapete, è una cosa reale, e dovremmo considerarlo?» Dice lui.
«Direi che se decidono di non fare nulla, sono a rischio. Molte persone preferiscono non scegliere nulla - ma questo spesso significa che la conoscenza non sta entrando nella loro testa.
«Devi imparare questo. Devi studiare questo e diventare di classe mondiale su questo argomento per essere competitivi.
«Basta guardarmi, per esempio - anche dopo 38 anni di attività tecnologica, devo ancora competere».
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