Fazer isso fácil de entender não é fácil

Tornar isso fácil de entender não é fácil. Tendo lido recentemente um artigo no site da BBC pretendendo tentar explicar a importância da cadeia de blocos para a economia mundial, fiquei impressionado com a lama intelectual dessas águas e como é fácil confundir blockchain com Bitcoin e Bitcoin com altcoins.
Realmente não é de admirar que o “homem na rua” não entenda essas coisas e, consequentemente, esses equívocos se tornaram uma verdadeira barreira para a adoção mainstream.
No coração da cadeia de blocos, ele realmente não é muito mais do que um razão ou banco de dados (dependendo de qual descritor você preferir). Um banco de dados blockchain é único, no entanto, através de seus três pilares de ser distribuído (várias cópias de), ser descentralizado (nenhuma cópia tem controle de versão) e imutável (cada transação registrada é imutável).
Bitcoin foi o primeiro blockchain e, como tal, é freqüentemente referido ao tentar explicar ou entender blockchain.
O que o protocolo Bitcoin (as regras subjacentes da cadeia de blocos) resolveu tecnicamente foi o problema de gasto duplo. Isto era a chave para criar um dinheiro digital que era imfalsificável. É fácil ir muito longe no buraco do coelho no Bitcoin e começar a olhar para o mecanismo de consenso de programação econômica e prova de trabalho (PoW) que torna o Bitcoin tão atraente para os investidores, mas isso nos leva longe de entender blockchain.
Aplicação Killer
Para oferecer uma explicação simples da diferença entre a tecnologia blockchain e a cryptocurrency, é melhor usar a analogia da internet e do e-mail. Email, é amplamente acordado, foi o primeiro aplicativo assassino da internet - então o e-mail é simplesmente um aplicativo construído sobre a internet, mas a internet oferece muito mais do que apenas e-mail. Da mesma forma, Bitcoin foi o primeiro aplicativo assassino da blockchain e, como tal, toda a criptografia é construída em cima de uma cadeia de blocos - mas blockchain pode fazer muito mais do que apenas criptografia.
Com o blockchain trabalhando como um razão compartilhado e atuando como uma fonte central confiável de verdade, podemos ver organizações que procuram resolver tópicos tão complexos como identidade digital (Sovrin), transformação digital da cadeia de suprimentos (Tradelens), proveniência de alimentos (IBM Food Trust) e eficiência no transporte e indústria logística (BITA). Sob o manto da escuridão, muitas empresas estão buscando criar provas de conceitos que podem fornecer resultados reais para suas várias indústrias. Com o tempo, o manto será levantado e veremos quais foram bem sucedidos e, espero, quais falharam e podemos aprender com isso.
O protocolo Bitcoin é lento, mas este não é o protocolo que seria usado em ambientes corporativos. O protocolo Bitcoin tem fome de energia (através de PoW), mas as cadeias de blocos empresariais não usariam o PoW como seu mecanismo de consenso. Se você está olhando para ter uma forma digital de dinheiro, faz sentido que deve haver um custo para criá-lo sob a forma de consumo de energia. Se você pretende limpar os mercados de bens de luxo de falsificações e rip-offs, um consórcio de fabricantes de bens de luxo e varejistas que usam prova de autoridade faz sentido - é realmente um caso de cavalos para cursos.
Soberania
O artigo também discute o valor que muitos intermediários têm, e isso não é errado. Há muitos intermediários que realmente agregam valor à nossa vida diária, incluindo a função básica do banco para ser o guardião confiável do nosso dinheiro. No entanto, há também muitas coisas que os bancos comerciais fazem que não agregam valor, e devemos retomar a soberania — transferências internacionais de dinheiro para um. Os intermediários de terceiros centralizados não são o problema, o grau em que podemos confiar neles para agir em nosso nome é.
O artigo da BBC não entende um preceito básico sobre Bitcoin em relação à velocidade das transações comparando-o com Mastercard e Visa. Uma melhor comparação para Bitcoin é ouro, onde a transação no metal leva muito tempo e custa muito dinheiro, pois geralmente é feito como uma camada de liquidação no nível do banco central.
Um dia no futuro, eu e muitos outros acreditamos que Bitcoin será capaz de ser usado tão simplesmente como Mastercard ou Visa é hoje, mas isso requer uma solução de camada dois (como Lightning), e um limite de mercado muito mais significativo que seria nos trilhões de dólares. Podemos estar de alguma forma a não ser uma realidade neste momento, mas essa é apenas uma razão pela qual devemos esforçar-nos para compreender estas questões hoje.
O artigo salta para falar sobre problemas com outras moedas baseadas em blockchain, conhecidas como altcoins, mas sem criar uma distinção clara do Bitcoin e criar o esclarecimento de que não há “o blockchain”, mas na verdade muitos sabores diferentes do mesmo conceito. Muitos dos altcoins, são baseados em um token que impulsiona ações no topo da cadeia de blocos correspondente.
Ethereum
Por exemplo, o Ethereum foi um novo protocolo que entrou em vigor em 2015 e pretendia ser um computador global descentralizado com a capacidade de executar contratos inteligentes. Ether foi o token criado tanto como uma maneira de levantar os fundos iniciais para construir a tecnologia e agora é o gás que a alimenta. Ethereum também abriu o caminho para um excesso de novos tokens criados por empresários (e golpistas) em cima do protocolo Ethereum, a maioria dos quais só tinha um utilitário dentro do aplicativo construído sobre ele.
Muitas pessoas tentaram criar novas criptomoedas, algumas através de garfos de protocolos e moedas pré-existentes (como Bitcoin), e algumas como protocolos inteiramente novos. Para alguns dos empreendedores que seguiram este caminho, era pouco mais do que uma forma de se enriquecer.
No entanto, o principal problema com os altcoins ao tentar ser visto como dinheiro, é que eles tendem a ser excessivamente centralizados (o que significa que as transações e regras da moeda não terão tanta confiança), e olhar para reduzir o consumo de energia e acelerar o rendimento das transações através de diferentes consensos mecanismos como prova de participação (OP) ou OP delegadas, e tendem a não ter escassez — se você entender economia, é bastante fácil ver que, sem custos e escassez significativos, não pode haver valor significativo criado em relação ao dinheiro. Novamente, veja a comparação com encontrar e escavar ouro da terra.
O futuro...
Minha crença é que dentro de dez anos, o Bitcoin terá mudado o mundo em que vivemos ou se tornará praticamente sem valor. Por outro lado, acredito que o blockchain está aqui para ficar e mudará o mundo, mas precisa desaparecer em segundo plano.
A realidade é que blockchain ainda é principalmente hype, como foi a internet em 1994. A indústria precisa de tempo para se desenvolver - só porque é hype hoje, isso não significa que não haja tecnologia real que muda o mundo lá.
Jon Walsh, Sócio Associado Blockchain Rookies
@walshjonwalsh