O impacto ambiental do consumo de energia de mineração Bitcoin. Tudo o que fazemos consome energia. Nossas casas, nossos carros, nossos trens, nossos computadores, nossos hospitais. Portanto, não há dúvida de que pouco se realiza à medida que fazemos o nosso dia-a-dia sem o consumo de energia. A geração de energia impacta o meio ambiente — é claro que afeta. Mas quando se trata de mineração Bitcoin, o debate muitas vezes se transforma em um argumento sobre se o impacto é desproporcional ou desnecessário.
As recompensas da mineração Bitcoin impulsionam o consumo de energia Bitcoin
Como o Bitcoin é valioso, ele incentiva as pessoas a se tornarem mineiros de Bitcoin. À medida que a popularidade do Bitcoin cresceu, ele atraiu mais mineiros para o esforço de mineração. Mineração para Bitcoins envolve o uso de um processador para resolver problemas computacionalmente difíceis, de modo que o custo da eletricidade é um componente-chave para a produção de Bitcoins. O número de Bitcoins extraídos é sempre constante, portanto, se mais mineiros se juntarem ao esforço de mineração, torna-se mais difícil de minerar (então é necessário mais tempo de processamento).
Nos primeiros dias, os primeiros adotantes e entusiastas extraíam Bitcoin em seus computadores domésticos. Mas hoje, a menos que você investe em equipamentos de mineração especializados (processadores super rápidos), seria muito difícil obter um retorno financeiro da mineração.
Consumo de energia de Bitcoin em números
A mineração de Bitcoin usa uma quantidade de eletricidade que molha os olhos. Basta parar por um momento para considerar isso. O consumo anual de energia do esforço global de mineração Bitcoin é aproximadamente o mesmo que o consumo anual da República Checa (com uma população de cerca de 11 milhões de habitantes).
Digiconomist publicar e atualizar a Matriz de Consumo de Energia Bitcoin que estima o consumo de energia na mineração Bitcoin. Faz uma leitura fascinante. Ele estima que cerca de 30 famílias dos EUA poderiam ser alimentadas por um dia usando o poder usado para processar uma transação Bitcoin. Esta operação produz igualmente 434 kg de CO2.
434 kg de CO2 é o que um jato Boeing 737-400 produzirá durante um voo de cinco horas.
É claro que serviço um Boeing 737 está fornecendo, mas e quanto ao Bitcoin? Imediatamente, você pode ver por que há um debate sobre o consumo de energia Bitcoin e também por que ele pode se tornar bastante emocional.
Mineração de Bitcoin em escala industrial em uma mina de Bitcoin profissional
Assim, podemos ver para o indivíduo, a mineração Bitcoin não é realmente uma opção se o objetivo é ganhar dinheiro. O custo da eletricidade superará as recompensas. Se você vivesse em um país com baixos custos de eletricidade, isso faria uma grande diferença para a rentabilidade da mineração.
Em 2017, várias organizações de mídia receberam acesso a uma das maiores minas de Bitcoin do mundo, localizadas na Mongólia Interior (China), operadas pela Bitmain Technologies.
Uma excelente análise da operação da mina pelo analista da PwC Alex DeVries estimou que as 25.000 máquinas de mineração na fábrica emitem 8.000 t0 13.000 kg de CO2 por Bitcoin extraído. Isso funciona em 24.000 a 40.000 kg de CO2 por hora.
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA estima que o veículo médio de passageiros emite cerca de 0,404 kg de C02 por milha conduzida. Assim, a cada hora que a mina na Mongólia opera, ela emite pelo menos a mesma quantidade de CO2 que 59.405 milhas percorridas por um carro.
Se dirigíssemos um carro do nosso escritório no Reino Unido para a Mongólia e voltássemos sete vezes, emitiríamos o mesmo CO2 que a mina emite em uma hora.
A importância dos custos de eletricidade
Na China, a eletricidade é de aproximadamente US $0,04 por kWh. No Reino Unido, é mais de cinco vezes mais caro, com cerca de US $0,22 por kWh. Um país com baixos custos de energia vai atrair operações profissionais de mineração Bitcoin.
A China é responsável pela maioria das minas, o que provavelmente não surpreende com custos de energia tão baixos como estes.
O comportamento disfuncional está impulsionando o consumo de energia Bitcoin?
Como a mineração de Bitcoin é lucrativa com baixos custos de eletricidade, ela pode incentivar as pessoas a encontrar maneiras menos legítimas de minerar Bitcoin.
Na China, um homem foi preso e a polícia apreendeu 200 computadores que ele estava usando para minar Bitcoin e Ethereum. Os oficiais foram alertados depois que o fornecedor regional de energia registrou picos de alta potência perto da casa do suspeito, onde mais de 150.000 kW de eletricidade foram usados durante um período de dois meses. A casa média usou menos de 11.000 kW em um ano.
Outra história da China envolveu um professor definindo os computadores da sala de computadores para minar Ethereum usando o fornecimento de eletricidade da escola. A equipe e os alunos da escola na província de Hunan relataram um ruído contínuo de zumbido para o diretor, juntamente com uma escalada dramática nas contas de energia da instalação, mas o chefe tinha descartado suas preocupações como simplesmente overactive ar condicionado e unidades de aquecimento.
Não é um argumento simples
Katrina Kelly-Pitou, Research Associate em Engenharia Elétrica e de Computação da Universidade de Pittsburgh, acredita que ao falar sobre o consumo de energia sozinho, muitas pessoas não conseguem entender um dos benefícios mais básicos dos sistemas de energia renovável.
“A mineração de Bitcoin na China, com uma fonte de eletricidade em grande parte baseada em fósseis, pode realmente ser problemática. A China já é um dos principais contribuidores mundiais de emissões de carbono. No entanto, mineração Bitcoin em Oregon? Não é a mesma coisa ", escreve ela.
Qual é o objetivo do Bitcoin?
Muito do debate em torno de questões ambientais relacionadas com a produção de Bitcoin vai falar sobre o fato de que Bitcoin tem uma falta de propósito em comparação com outros produtos fabricados. Nenhum valor intrínseco, nenhum benefício para a maioria da sociedade, nenhuma necessidade humana sendo satisfeita pela produção, etc. Mas o argumento é mais matizado do que isso.
Há uma indústria vibrante e emergente envolvida em Bitcoin, criptografia e tecnologia blockchain que está influenciando cada vez mais e impulsionando a mudança na sociedade.
Bitcoin (e outras criptomoedas) estão se tornando mais amplamente aceitos como meio de pagamento, e é isso que os adeptos dirão ao lobby ambiental.
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