No final da semana passada, a Starbucks anunciou que estava em parceria com a Microsoft, BCG e o proprietário da Bolsa de Valores de Nova York Intercontinental Exchange para criar um novo empreendimento, Bakkt.
Maria Smith, Vice-Presidente de Parcerias e Pagamentos para a Starbucks, comentou: “Como líder em pagamentos móveis para nossos mais de 15 milhões de associados Starbucks Rewards, estamos comprometidos com a inovação para expandir as opções de pagamento para nossos clientes.”
Diversos outlets de notícias levou isso para significar que o varejista aceitaria pagamentos Bitcoin na loja. Infelizmente, não. “É importante esclarecer que não estamos aceitando ativos digitais na Starbucks. Em vez disso, a troca converterá ativos digitais como Bitcoin em dólares americanos, que podem ser usados na Starbucks”, disse em um comunicado. “No momento atual, estamos anunciando o lançamento de negociação e conversão de Bitcoin. No entanto, continuaremos a conversar com clientes e reguladores à medida que o espaço evolui.”
A Bakkt aproveitará as soluções de nuvem da Microsoft para criar um ecossistema global aberto e regulamentado para ativos digitais. Espera-se que isso inclua mercados regulamentados federalmente e armazéns, juntamente com aplicações comerciais e de consumo.
“Ao unir infra-estrutura regulada e conectada com aplicativos institucionais e de consumo para ativos digitais, pretendemos aumentar a confiança na classe de ativos em uma escala global, consistente com nosso histórico de trazer transparência e confiança para mercados anteriormente não regulamentados”, disse Jeffrey C. Sprecher, fundador, presidente e CEO da Intercontinental Exchange.
Críticos de criptografia rejeitaram o uso de Bitcoin para pagamentos devido à sua volatilidade. Mas, embora a Starbucks ainda não esteja a bordo, o papel principal do varejista em Bakkt e a recusa de descartar uma mudança podem ver o Bitcoin romper como uma moeda principal.
Bakkt está atualmente em preparação para o lançamento e mais detalhes serão anunciados nas próximas semanas.
Governar os pagamentos móveis nos Estados Unidos
48 milhões de americanos usaram um ou mais aplicativos de pagamento móvel no ano passado, e esse número deverá subir para 55 milhões em 2018, com a Starbucks liderando o caminho, de acordo com o eMarketer.
O aplicativo do varejista de café será usado por 23,4 milhões de pessoas para fazer um pagamento este ano. Isso o coloca à frente do Apple Pay (22 milhões de usuários), do Google Pay (11,1 milhões) e do Samsung Pay (9,9 milhões). O sucesso da Starbucks nesta área deve-se à sua adoção precoce, fácil utilização e a uma base de clientes leal que foi incentivada por um programa de recompensas robusto, diz o eMarketer.
Enquanto isso, outros varejistas começaram a ganhar terreno incluem Walmart, McDonald's, Target e Dunkin' Donuts. “Os varejistas estão criando cada vez mais seus próprios aplicativos de pagamento, o que lhes permite capturar dados valiosos sobre seus usuários”, diz a analista do eMarketer, Cindy Liu. “Eles também podem construir recompensas e vantagens para aumentar a fidelidade do cliente.”
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